Wie die Muthlosigkeit des Königs überwunden ward. 285
müssen wir früher oder später doch, und können wir anständiger
umkommen? Ich selbst im Kampfe für die Sache meines Königs
und Eure Majestät, indem Sie Ihre königlichen Rechte von Gottes
Gnaden mit dem eignen Blute besiegeln, ob auf dem Schaffot oder
auf dem Schlachtfelde, ändert nichts an dem rühmlichen Einsetzen
von Leib und Leben für die von Gottes Gnaden verliehenen Rechte.
Eure Majestät müssen nicht an Ludwig XVI. denken; der lebte und
starb in einer schwächlichen Gemüthsverfassung und macht kein gutes
Bild in der Geschichte. Karl J. dagegen, wird er nicht immer eine
vornehme historische Erscheinung bleiben, wie er, nachdem er für
sein Recht das Schwert gezogen, die Schlacht verloren hatte, un-
gebeugt seine königliche Gesinnung mit seinem Blute bekräftigte?
Eure Majestät sind in der Nothwendigkeit zu fechten, Sie können
nicht capituliren, Sie müssen, und wenn es mit körperlicher Gefahr
wäre, der Vergewaltigung entgegentreten."
Je länger ich in diesem Sinne sprach, desto mehr belebte sich
der König und fühlte sich in die Rolle des für Königthum und
Vaterland kämpfenden Offiziers hinein. Er war äußern und persön-
lichen Gefahren gegenüber von einer seltenen und ihm absolut
natürlichen Furchtlosigkeit, auf dem Schlachtfelde, wie Attentaten
gegenüber; seine Haltung in jeder äußern Gefahr hatte etwas Herz-
erhebendes und Begeisterndes. Der ideale Typus des preußischen
Offiziers, der dem sichern Tode im Dienste mit dem einfachen Worte
„Zu Befehl“ selbstlos und furchtlos entgegengeht, der aber, wenn
er auf eigne Verantwortung handeln soll, die Kritik des Vorgesetzten
oder der Welt mehr als den Tod und dergestalt fürchtet, daß die
Energie und Richtigkeit seiner Entschließung durch die Furcht vor
Verweis und Tadel beeinträchtigt wird, dieser Typus war in ihm
im höchsten Grade ausgebildet. Er hatte sich bis dahin auf seiner
Fahrt nur gefragt, ob er vor der überlegnen Kritik seiner Frau
Gemalin und vor der öffentlichen Meinung in Preußen mit dem
Wege, den er mit mir einschlug, würde bestehn können. Dem
gegenüber war die Wirkung unsrer Unterredung in dem dunklen
