Polonismus und Absolutismus am Petersburger Hofe. 307
Dies war die auch vom Fürsten Gortschakow vertretene An—
sicht, dem parlamentarische Einrichtungen ein Feld für europäische
Verwerthung seiner Beredsamkeit gewährt haben würden, und
den sein Popularitätsbedürfniß widerstandsunfähig gegen liberale
Strömungen in der russischen „Gesellschaft“ machte. Er war bei
der Freisprechung von Wera Sassulitsch (11. April 1878) der Erste,
der zum Beifall der Zuhörer das Signal gab.
Der Kampf der Meinungen war in Petersburg recht lebhaft,
als ich im April 1862 von dort abging, und blieb so während
des ersten Jahres meines Ministeramts. Ich übernahm die Leitung
des Auswärtigen Amts unter dem Eindruck, daß es sich bei dem
am 1. Januar 1863 ausgebrochenen Aufstande nicht blos um das
Interesse unfrer östlichen Provinzen, sondern auch um die weiter-
greifende Frage handelte, ob im russischen Cabinet eine polenfreund-
liche oder eine antipolnische Richtung, ein Streben nach panslavisti-
scher antideutscher Verbrüderung zwischen Russen und Polen oder
eine gegenseitige Anlehnung der russischen und der preußischen
Politik herrschte. In den Verbrüderungsbestrebungen waren die
betheiligten Russen die Ehrlicheren; von dem polnischen Adel und
der Geistlichkeit wurde schwerlich an einen Erfolg dieser Be-
strebungen geglaubt oder ein solcher als das definitive Ziel in's
Auge gefaßt. Es gab kaum einen Polen, für den die Verbrüde-
rungspolitik mehr als eine tactische Evolution vorgestellt hätte, zu
dem Zwecke, gläubige Russen zu täuschen, so lange es nothwendig
oder nützlich sein würde. Die Verbrüderung wird von dem pol-
nischen Adel und seiner Geistlichkeit nicht ganz, aber doch annähernd
ebenso unwandelbar perhorrescirt wie die mit den Deutschen,
letztre jedenfalls stärker, nicht blos aus Abneigung gegen die Nace,
sondern auch in der Meinung, daß die Russen in staatlicher Ge-
meinschaft von den Polen geleitet werden würden, die Deutschen
aber nicht.
Für Preußens deutsche Zukunft war die Haltung Rußlands
eine Frage von hoher Bedeutung. Eine polenfreundliche Richtung
