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1852 wird in der Hauptsache zurückgewiesen und nur eine Geneigt- 
16. 6. heit, einen Handelsvertrag nach Reconstituirung des Zollvereins 
einzugehen, bezeugt. Daß ein solches Vorschreiten nur zu sehr 
geeignet ist, Oesterreich zu verletzen, leuchtet ein. Mögen die 
Gründe, welche einer sofortigen Zolleinigung mit Oesterreich 
— wie auch einem Versprechen zu einer derartigen Einigung 
in bestimmter Frist — entgegenstehen, noch so stark sein, — 
sie werden gewiß von keinem Norddeutschen verkannt werden — 
so scheint doch das einfachste Mittel, diesen Gründen über die 
ihnen entgegengestellten den Sieg zu verschaffen, in zu eröffnen- 
den Verhandlungen gefunden zu werden. Am wenigsten dürfte 
aber es gerechtfertigt erscheinen, Oesterreich die Eröffnung von 
Verhandlungen über einen Handelsvertrag nicht schon jetzt zu 
gewähren. Preußen will die Reconstituirung des Zollvereins 
vorangehen lassen, Oesterreich nach dieser Reconstituirung überall 
nicht mehr verhandeln. Beharrt Preußen bei seiner Ansicht, 
so sind damit alle Verhandlungen mit Oesterreich abgelehnt. 
Die nothwendige Folge wird fortwährend gespanntes Ver- 
hältniß zu Oesterreich, vollständiger Bruch mit den Darmstädter 
Coalirten, und — ich sage es ganz offen — eine unerwünschte 
Stellung zu Hannover sein. Hannover hat, wie Sie wissen, 
nie Partei in dieser Sache ergriffen, es hat redlich den Frieden 
gewollt, fern von allen Sonderbündnissen 1); es kann aber nicht 
gleichgültig dabei bleiben, wenn gegen seinen oft ausgesprochenen 
Wunsch die Eröffnungen von Verhandlungen mit Oesterreich 
immer wieder verschoben und dadurch wenigstens möglicher 
Weise eine Gefahr für Deutschland, jedenfalls aber die Fort- 
1) Daß derartige Sonderbündnisse nur ein trauriges Zeichen 
unserer zerrissenen Zustände sind, erkenne ich gern an; allein 
so viel ist auch gewiß, daß die jetzige unheilvolle Spannung 
allen Intriguen Thür und Thor öffnet. (Randbemerkung des 
Briesschreibers.)