Haltung Rußlands. Uebelwollen Gortschakow's. Seine Eitelkeit. 119 
  
Sein persönliches Uebelwollen war stärker als sein russisches 
Pflichtgefühl. Er wollte keine Gefälligkeit von uns, sondern 
Entfremdung gegen Deutschland und Dank bei Frankreich. Um 
unser Anerbieten in Petersburg wirksam zu machen, habe ich 
der durchaus ehrlichen und stets wohlwollenden Mitwirkung 
des damaligen russischen Militärbevollmächtigten Grafen Kutusoff 
bedurft. Ich werde dem Fürsten Gortschakow kaum Unrecht 
thun, wenn ich nach meinen mehre Jahrzehnte dauernden Be- 
ziehungen zu ihm annehme, daß die persönliche Rivalität mit 
mir bei ihm schwerer wog als die Interessen Rußlands: seine 
Eitelkeit, seine Eifersucht gegen mich waren größer als sein 
Patriotismus. 
Bezeichnend für die krankhafte Eitelkeit Gortschakow's waren 
einige gelegentliche Aeußerungen mir gegenüber, gelegentlich 
seiner Berliner Anwesenheit im Mai 1876. Er sprach von 
seiner Ermüdung und seiner Neigung, abzuscheiden, und sagte 
dabei: „Je ne puis cependant me présenter devant Saint-Pierre 
au ciel sans avoir présidé la moindre chose en Europe 1). Ich 
bat ihn in Folge dessen, das Präsidium in der damaligen 
Diplomatenconferenz, die aber nur eine officiöse war, zu über- 
nehmen, was er that. In der Muße des Zuhörens bei seiner 
längern Präsidialrede schrieb ich mit Bleistift: pompous, pompo, 
pomp, pom, po. Mein Nachbar, Lord Odo Russell, entriß mir 
das Blatt und behielt es. 
Eine andre Aeußerung bei dieser Gelegenheit lautete dahin: 
„Si je me retire, je ne veux pas m’'éteindre comme une lampe 
qui flle, je venx me coucher comme un astre“ 2). Es ist nach 
diesen Auffassungen nicht verwunderlich, daß ihm sein letztes 
1) Ich kann jedoch nicht vor den heiligen Petrus im Himmel treten, 
ohne bei einer noch so geringfügigen europäischen Angelegenheit den 
Vorsitz geführt zu haben. 
:) Wenn ich nmich zurückziehe, will ich nicht auslöschen wie eine 
blakende Lampe, sondern ich will untergehen wie ein Stern.