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Der bedeutendste lebende französische Lustspieldichter, Vic- 
torien Sardou, hat einmal gesagt: „sein Volk komme ihm vor 
wie ein Mann, der vier Stockschnupfen glücklich überwunden 
habe, außer dem ersten.“ Damit spielt er an auf die vier Re- 
volutionen Frankreichs im letzten Jahrhundert, 1789, 1830, 
1848, 1870, und meint, der im Jahre 1789 geholte Stockschnupfen 
sei noch heute in Frankreich nicht abgeheilt. Ganz unabhängig 
von einander schrieben fast gleichzeitig der deutsche Geschichts- 
forscher Karl Hillebrand in Florenz und der französische Ge- 
schichtssorscher H. Taine ihre tiefeindringenden Werke über 
Frankreich. Karl Hillebrand kam dabei zu dem Ergebnis, daß 
die gesamte heutige Reichs-, Staats= und Gesellschaftsordnung 
Frankreichs auf der ersten Revolution und dem ersten Kaiserreich 
beruhe. H. Taine aber wählte für sein klassisches Werk, welches 
dieselbe Zeitspanne behandelt (die erste französische Revolution 
und die Anfänge des Kaiserreichs Napoleons I.), den höchst be- 
zeichnenden Titel: „Ursprung des heutigen Frankreichs“ („Les 
Origines de la France contemporaine"). 
Hunderte von Zeugnissen und Beweisen könnten noch weiter 
erbracht werden, welche alle in dem einen Punkte zusammen- 
treffen, daß in Frankreich noch heute die erste Revolution fort- 
arbeitet, fortwirkt und fortwühlt; daß der erste der vier revo- 
lutionären französischen Stockschnupfen noch heute dort fortniest 
und forthustet. Diese Beweise bringt jeder französische Roman, 
jeder Leitartikel und jedes Feuilleton, jedes wissenschaftliche