im Spiegel der ersten französischen Revolution. 55
hat den gesunden Verstand verloren und das sittliche Gefühl in
sich verdreht. In der Würdigung seiner abstrakten Formeln ver-
sunken, sieht er endlich keine wirklichen Menschen mehr; in seiner
Selbstbewunderung versunken, sieht er endlich in seinen Gegnern
und selbst in seinen Nebenbuhlern nur noch todeswürdige Ver-
brecher. Auf dieser schiefen Ebene kann nichts ihn aufhalten;
denn indem er die Dinge gerade entgegengesetzt auffaßt, wie sie
wirklich sind, hat er in sich selbst die kostbaren Begriffe gefälscht,
welche uns zur Wahrheit und Gerechtigkeit zurückführen. Kein
Licht mehr dringt in seine Augen, welche die Verblendung für
Scharfsichtigkeit ansehen; kein Gewissensbedenken erreicht mehr
die Seele, welche ihre Barbarei zum Patriotismus erhebt und
sich ihre Frevelthaten zur Pflicht macht!“
Jeder Zug dieses Charakterbildes, welches der französische
Geschichtsforscher mit soviel Geist und Witz vor uns aufrollt,
erinnert uns an unsere Sozialdemokratie. Sie könnte zu Taines
Jakobiner Modell gestanden haben, so ähnlich ihr selbst ist das
Bildnis ausgefallen. Nur Außerlichkeiten sind verschieden, nur
die Mode hat seit einem Jahrhundert ein bißchen gewechselt,
auch in der Begründung verrückter Lehren, und deshalb er-
scheinen unsere heutigen roten Jakobiner dem Geschichtsunkundigen
als neue Menschen, als neue Partei. Verfolgen wir aber doch
einmal in Kürze alle die liebenswürdigen Züge, welche sie mit
dem Jakobiner der Jahre 1789 bis 1794 gemein haben.
Gleich diesem entstehen sie „in der sozialen Zersetzung, wie
Pilze in einem gährenden Düngerhaufen“. Nur mit dem Unter-
schiede, daß sie diese soziale Zersetzung bei uns nicht vorfinden,
wie der französische Jakobiner vor hundert Jahren in seinem
Vaterlande, sondern daß sie diese Zersetzung und den Wucher-
boden ihrer Bazillen erst durch ihren eigenen Unrat düngen
und vorbereiten. Wie bei dem französischen Jakobiner ist ferner
auch in ihrer „seelischen Baugrundlage das normale Gleichge-
wicht der Fähigkeiten und Empfindungen umgestürzt"“. Auch
sie verfahren bei dem Unternehmen, eine völlig neue Staats-
und Gesellschaftsordnung herzustellen, mit nichten nach dem
