104 Zweites Buch.
Geister, ein Galilei, Newton, Leibniz, haben keinen Augenblick
die Bestreitbarkeit der Wahrheit solcher Dogmen auch nur
vermutet. Nichts zeigt schlagender die durch Gesamtüber-
zeugungen bewirkte Hypnose, aber auch nichts zeigt besser
die beschämenden Grenzen unseres Geistes.
Sobald der Menschenseele ein neues Dogma eingepflanzt
ist, inspiriert es die Institutionen, die Künste und das Ver-
halten der Menge. Die von ihm über die Seelen geübte Herr-
schaft ist dann eine absolute. Die Männer der Tat denken nur
an dessen Verwirklichung, die Gesetzgeber nur an dessen An-
wendung, die Philosophen, Künstler, Schriftsteller beschäftigen
sich nur mit dessen Umsetzung in verschiedene Formen.
Aus der Grundüberzeugung können momentane Ideen ent-
springen, die aber stets den Stempel des -Ursprungsglaubens
aufweisen. Die ägyptische, die europäisch-mittelalterliche, die
islamitische Kultur der Araber leitet sich aus einer kleinen An-
zahl religiöser Überzeugungen her, die ihren Stempel den ge-
ringsten Elementen dieser Kulturen aufdrückten und sie sogleich
richtig erkennen lassen.
Und so haben sich, dank den Gesamtüberzeugungen, die
Menschen jeden Zeitalters mit einem Netz von Überlieferungen,
Anschauungen und Gewohnheiten umgeben, durch die sie stets
einander ähnlich sind. Besonders werden die Menschen durch
die aus diesen Überzeugungen entspringenden Anschauungen
und Gewohnheiten geleitet. Sie regeln die unbedeutendsten
Akte unseres Lebens, und der unabhängigste Geist denkt nicht
daran, sich ihnen zu entziehen. Die echteste Tyrannei ist die,
welche die Seelen unbewußt beherrscht, denn sie allein ist un-
bekämpfbar. Gewiß waren Tiberius, Dschingiskhan, Napoleon
schreckliche Tyrannen, aber auch von ihrem Grabe aus haben
Moses, Buddha, Jesus, Mohammed, Luther eine noch viel
größere Herrschaft über die Geister geübt. Eine Verschwörung
kann einen Tyrannen stürzen, was vermag sie aber wider einen
wohlgefestigten Glauben? In ihrem heftigen Kampfe gegen den
Katholizismus ist unsere große Revolution trotz des offenbaren
