Die Massernseele. 15
jedes Gefühl, jede Handlung ansteckend, und zwar in so hohem
Grade, daß das Individuum sehr leicht sein persönliches In-
teresse dem Gesamtinteresse opfert. Es ist dies eine seiner
Natur durchaus entgegengesetzte Fähigkeit, die der Mensch
nur als Massenbestandteil besitzt.
Eine dritte, und zwar die wichtigste Ursache bedingt in
den zur Masse vereinigten Individuen besondere Eigenschaften,
welche denen des isolierten Individuums völlig entgegengesetzt
sind. Ich rede hier von der Suggestibilität, von der die erwähnte
Ansteckung übrigens nur eine Wirkung ist.
Zum Verständnis dieser Erscheinung gehört die Vergegen-
wärtigung gewisser neuer Entdeckungen der Physiologie. Wir
wissen jetzt, daß ein Mensch mittels mannigfacher Prozeduren
in einen solchen Zustand versetzt werden kann, daß er nach
Verlust seiner ganzen bewußten Persönlichkeit allen Sug-
gestionen desjenigen gehorcht, der ihn seines Persönlichkeits-
bewußtseins beraubt hat, und daß er die zu seinem Charakter
und seinen Gewohnheiten in schärfstem Gegensatz stehenden
Handlungen begeht. Nun scheinen sehr sorgfältige Beobach-
tungen darzutun, daß ein eine Zeitlang im Schoße einer tätigen
Masse eingebettetes Individuum in Bälde — durch Ausströ-
mungen, die von ihr ausgehen, oder durch sonst eine unbe-
kannte Ursache — in einem Sonderzustand sich befindet, der
sich sehr der Faszination nähert, die den Hypnotisierten unter
dem Einflusse des Hypnotisators befällt. Indem das Hirnleben
beim Hypnotisierten paralysiert ist, wird dieser der Sklave aller
unbewußten Funktionen seines Rückenmarks, die der Hypnoti-
sator nach seinem Belieben lenkt. Die bewußte Persönlich-
keit ist völlig geschwunden, Wille und Unterscheidungsver-
mögen fehlen, alle Gefühle und Gedanken sind nach der durch
den Hypnotisator hergestellten Richtung orientiert.
So ungefähr verhält sich auch der Zustand des einer
psychologischen Masse angehörenden Individuums. Es ist sich
seiner Handlungen nicht mehr bewußt. Wie beim Hypnoltisier-
ten können bei ihm, während zugleich gewisse Fähigkeiten
