16 Erstes Buch.
aufgehoben sind, andere auf einen Grad höchster Stärke ge-
‚bracht werden. Unter dem Einflusse einer Suggestion wird es
sich mit einem unwiderstehlichen Triebe an die Ausführung
bestimmter Handlungen machen. Und dieses Ungestüm ist bei
den Massen noch unwiderstehlicher als beim Hiypnotisierten,
weil die für alle Individuen gleiche Suggestion durch Gegen-
seitigkeit anwächst. Die Individuen, welche in der Masse eine
zum Widerstande gegen die Suggestion hinreichend starke
Persönlichkeit haben, sind in zu geringer Anzahl vorhanden,
um gegen den Strom zu kämpfen. Höchsteris können sie ver-
mittels einer anderen Suggestion eine Ablenkung versuchen.
So. z. B. hat oft ein glücklicher Ausdruck, ein zu rechter Zeit
vorgebrachter bildlicher Vergleich die Massen von den blutigsten
Taten abgehalten.
Die Hauptmerkmale des in der Masse befindlichen Indi-
viduums sind demnach: Schwund der bewußten Persönlich-
keit, Vorherrschaft der unbewußten Persönlichkeit, Orien-
tierung der Gefühle und Gedanken in derselben Richtung durch
Suggestion und Ansteckung, Tendenz zur unverzüglichen Ver-
wirklichung der suggerierten Ideen. Das Individuum ist nicht
mehr es selbst; es ist ein willenloser Automat geworden.
Ferner steigt durch die bloße Zugehörigkeit zu einer or-
ganisierten Masse der Mensch mehrere Stufen auf der Leiter der
Zivilisation herab. In seiner Vereinzelung war er vielleicht
ein gebildetes Individuum, in der Masse ist er ein Barbar,
d. h. ein Triebwesen. Er besitzt die Spontaneität, die Heitig-
keit, die Wildheit und auch den Enthusiasmus und Heroismus
primitiver Wesen. Diesen nähert er sich noch durch die Leich-
tigkeit, mit der er sich von Worten und Bildern, die auf jedes
einzelne Individuum gänzlich ohne Wirkung wären, beeinflussen
und zu Handlungen, die zu seinen entschiedenen Interessen
und bekanntesten Gewohnheiten im Widerspruche stehen, ver-
führen läßt. In der Masse gleicht das Individuum einem Sand-
korn in einem Haufen anderer, das der Wind ungehindert
emporwirbeit.
