Die Massenseele. 23 
sind. So ist es aber »nicht. Infolge der Ansteckung sind die 
Entstellungen bei allen Individuen von gleicher Art und Rich- 
tung. Die erste Entstellung, die ein Glied der Gesamtheit erfaßt 
hat, ist der Kern der ansteckenden Suggestion. Bevor der 
heilige Georg auf den Mauern von Jerusalem allen Kreuzfahrern 
erschien, war er sicher erst nur von einem der Anwesenden be- 
merkt worden. Vermöge der Suggestion und der Ansteckung 
wurde das von einem einzigen gemeldete Wunder sofort von 
allen aufgenommen. 
Solcherart ist stets der Mechanismus dieser in der Ge- 
schichte so häufigen Kollektivhalluzinationen, die alle klassischen 
Merkmale der Echtheit zu haben scheinen, da es sich hier um 
Erscheinungen handelt, welche von Tausenden von Personen 
konstatiert werden. 
Zur Bekämpfung des Vorgebrachten darf man nicht die 
geistigen Qualitäten der Individuen, aus denen die Masse be- 
steht, ins Treffen führen. Denn diese Qualitäten sind bedeu- 
tungslos. In dem Momente, da sie zu einer Masse gehören, 
werden der Ungebildete und der Gelehrte zur Beobachtung 
gleichermaßen unfähig. 
Diese Behauptung kann paradox erscheinen. Zu ihrer 
gründlichen Darlegung gehörte die Vorführung einer großen 
Zahl historischer Tatsachen, und es würden mehrere Bände 
dazu nicht genügen. 
Da ich aber doch den Leser nicht unter dem Eindrucke 
unbewiesener Behauptungen lassen möchte, so will ich ihm 
aus der Zahl möglicher Beispiele einige auf gut Glück heraus- 
gegriffene vorführen. 
Folgender Fall ist einer der typischsten, weil er zu den 
Kollektivassoziationen gehört, die unter einer aus den ver- 
schiedenartigsten, unwissendsten und gebildetsten Individuen 
bestehenden Masse vorkamen. Er wird so nebenher von dem 
Schiffsleutnant Julien Felix in seinem Buche über die Meeres- 
strömungen berichtet und ist auch in die „Revue Scientifique‘‘ 
aufgenommen worden,