17. Dezember Fünfzehntes Kapitel 537
große Beratung der Militärs stattfinden — vielleicht in Sachen
des Bombardements?
Am Nachmittag in einem Aufsatz die sich immer mehr häufenden
Fälle besprochen, daß sich gefangne französische Offiziere mit Bruch
ihres Ehrenwortes aus den Orten, wo sie interniert worden waren,
entfernen und sich nach Frankreich begeben, um wieder Dienste
gegen uns zu nehmen. Diese Fälle übersteigen schon die Zahl
fünfzig, und unter den Entwichnen sind Offiziere aller Grade, sogar
drei Generale: Ducrot, Cambriels und Barral. Nach der Schlacht
bei Sedan hätten wir die in die Festung eingeschlossene französische
Armee durch Vernichtung unschädlich machen können. Menschlichkeit
und Vertrauen auf Worthalten ließen uns davon absehen. Die
Kapitulation wurde gewährt, wobei wir annehmen mußten, daß alle
Offiziere mit ihr einverstanden und bereit seien, den Bedingungen
nachzuleben, die sie auferlegte. War dies bei einigen nicht der Fall,
so mußten wir davon in Kenntnis gesetzt werden. Wir würden
dann diese Ausnahmen als Ausnahmen behandelt, d. h. den be-
treffenden Offizieren nicht die Zugeständnisse gemacht haben, die
den übrigen zu teil wurden, mit andern Worten, man würde ihnen
nicht die freie Bewegung gestattet haben, die sie jetzt in so schmäh-
licher Weise benutzen. Der bei weitem größere Teil der gefangnen
Offiziere freilich ist dem gegebnen Worte treu geblieben, und so
könnte man über die Sache mit einem Achselzucken hinwegsehen.
Sie bekommt aber ein andres Gesicht dadurch, daß die Provisorische
Regierung Frankreichs den Ehrenwortsbruch der Offiziere durch
ihre Wiederanstellung in den Regimentern, die gegen uns im Felde
stehen, gebilligt hat. Oder hätte man von einem Falle gehört, wo
einem solchen Deserteur die Wiederaufnahme in die Reihen der
französischen Armee versagt worden wäre? Hätte man, so fragen
wir weiter, vernommen, daß irgendwo die französischen Offiziere
gegen den Wiedereintritt solcher Kameraden in ihr Korps Einspruch
gethan hätten? Nicht bloß die Regierung also, sondern auch der
1 Schneider III, 118f.: „Am 17. wurden zum Generalsvortrage beim
König] auch die Artillerie= und Ingenieurgenerale des Großen und des Haupt-
quartiers der III. Armee zugezogen, woraus man schloß, daß es nun doch mit
dem Artillerieangriff gegen Paris Ernst werden dürfte.“
