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Inselgruppen  im  Stillen  Ozean  dienlich  sein  konnten.  Hatten
die  Spanier  ihrerseits  die  Oberhoheit  zugesprochen  erhalten,
so  hatten  sie  damitfauch?’die  Last  der  Verwaltung  aufgeladen
bekommen.  Sie  haben  sich  denn  auch  ein  Jahrzehnt  darauf  mit
einer  Geldsumme  abfinden  lassen.  Des  päpstlichen  Schiedsspruches
  ungeachtet  gehören  die  Karolinen-  und  Pelewinseln
heute  dem  Deutschen  Reiche.

Der  ganze  Vorgang  stellt  sich  schließlich  dar  als  eine
diplomatische  Komödie  von  welthistorischer  Perspektive,  wobei
der  Realpolitiker  Bismarck  die  Lacher  offenbar  auf  seiner  Seite
behaltenthat.  Gewann  es  zunächst  den  Anschein,  als  hätte  Bismarck
  dem  ‚‚Stuhle  Petri‘‘  über  Nacht  wieder  zu  einem  Ansehen
und  damit  zu  einer  {Machtstellung  in  rein  weltlich-politischen
Dingen  verholfen,  wie  er  eine  solche  seit  Jahrhunderten  nicht
mehr  gekannt  hatte,  hatte  der  nicht  weniger  eitle  als  kluge  Leo
nicht  überschwenglich  genug  dafür  danken  können,  so  erwies
sich  das  bald  genug  als  vatikanische  Selbsttäuschung:  hat  Leo
doch  es  noch  selbst  erleben  müssen,  daß  der  ‚‚Statthalter  Christi
auf  Erden‘  sogar  von  der  Institution  des  Haager  Friedensgerichtshofes,
  zur  Beilegung  der  Streitfragen  zwischen  den  weltlichen
Mächten  —  ausgeschlossen  geblieben  ist.  Es  war  zudem  fraglich,
ob  diese  selbstgefällige  Zurschaustellung  des  römischen  Papsttums
  als  weltlich-politische  Potenz  nicht  dazu  angetan  war,
dessen  kKirchlich-religiöses  Ansehen  zu  gefährden.  Gar  die
Verleihung  des  ‚Christus‘‘-Ordens  in  Brillanten  an  den  ketzerischen,
  von  Pius  IX.  so  verwünschten  und  beschimpften
deutschen  Reichskanzler  und  praußischan  Ministerpräsidenten,
gesen  den  einst  der  Fanatiker  Kulmann,  mit  dem  Hymnus
auf  Pius  IX.  in  der  Brusttasche,  die  Mordwaffe  gerichtet  hatte
und  der  zur  Stunde  noch  von  den  Verfechtern  der  Ecclesia
militans  als  Todfeind  der  alleinseligmachenden  Kirche  verschrien
wurde!  Diese  Wandlung  in  der  Einschätzung  seiner  Person  durch
den  Unfehlbaren  im  Vatikan  bedeutete  für  Bismarck  nicht  bloß
eine  persönliche  Genugtuung,  sondern  im  Hinblicke  auf  den
von  ihm  angestrebten  modus  vivendi  mit  dem  römischen  Stuhle
auch  einen  unschätzbaren  diplomatischen  Gewinn.