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entweder vollständig kostenlos oder gegen ganz geringes
Entgelt erteilt. Um die Gesundheit schwächlicher
Kinder zu kräftigen, sind verschiedene Städte
(Charlottenburg, Dortmund, München-Gladbach
und Mülhausen i. E.) zur Errichtung von besondern
Waldschulen geschritten, für deren Benutzung
ebenfalls nur ein geringes Entgelt zu
zahlen ist, soweit dieselbe nicht ohne weiteres unentgeltlich
ist. In einer ganzen Reihe von Städten
sind ferner als hygienische Berater der Schulbehörden
Schulärzte angestellt, welche den Schulbetrieb
und den gesundheitlichen Zustand der
Schüler dauernd zu beaufsichtigen haben. Dazu
kommen in neuerer Zeit noch besondere Schulzahnärzte
und Schulzahnkliniken. Zur Gewinnung
tüchtiger Lehrkräfte bieten die Städte alles auf und
schrecken, wie die ständige Steigerung der Lehrergehälter
beweist, vor keinem Geldopfer zurück. So
wird nicht nur für das Wissen, sondern auch für
die körperliche Gesundheit der minderbemittelten
Jugend in jeder Beziehung Sorge getragen. Schulgeld
wird in weitaus der Mehrzahl der Städte
keines mehr erhoben und auch die nötigen Lernmittel
werden vielfach von der Schulverwaltung
unentgeltlich verabfolgt.
Daß dabei die übrigen Gebiete des Unterrichtswesens
nicht zu kurz gekommen sind, zeigt die
große Zahl von höheren Lehranstalten,
Realgymnasien, Reform= und Realschulen, welche
in den letzten beiden Jahrzehnten von den Städten
ins Leben gerufen worden sind. Behufs Erweiterung
und Vertiefung der Volksbildung wurden
ferner Hoch= (Handels= und Musik-), Fach-(Handels=
und Gewerbe-) und Fortbildungsschulen,
Volksbibliotheken und Lesehallen, Theater
und Museen gegründet, Volksvorstellungen, Volkskonzerte
und volkstümliche Vortragskurse eingerichtet.
Es darf daher nicht wundernehmen, daß
der Aufwand der deutschen Städte für Bildung
und Kunst sich auf mehr als 250 Mill. M
jährlich beziffert.
Eine weitere wichtige Aufgabe der kommunalwirtschaftlichen
Tätigkeit bildet die Förderung des
Gesundheitswesens. Auch auf diesem Gebiet
haben sich die deutschen Städte durch Einführung
der Wasserversorgung und Kanalisation,
durch geregelte Abfuhr des Hausmülls und der
Fäkalien, durch Errichtung von Schlacht= und
Viehhöfen, Schwimmhallen und sog. Volksbädern,
Luft-, Licht= und Sonnen= sowie Brause= und
Warmbadeanstalten hervorragende Verdienste erworben.
Von 2309 deutschen Stadtgemeinden
aller Größenklassen, für die entsprechende Angaben
vorliegen, haben heute 1238 eigne gemeindliche
Wasserwerke, darunter 404 Städte mit 2000
bis 5000 und 206 gar mit weniger als 2000
Seelen. Haben alle diese Einrichtungen ebenso wie
die städtischen Gesundheits- und Nahrungsmitteluntersuchungsämter
die Vorbeugung gegen Krankheiten
zum Ziel, so reiht sich dem die Fülle jener
Maßnahmen der städtischen Verwaltung an, die zur
Städtewesen, modernes.
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Unterbringung und Heilung der Kranken bestimmt
sind: mit allem Komfort der Neuzeit ausgestattete
und vontüchtigen Arzten geleitete Krankenhäuser
und Heilanstalten, welche nicht nur den
Bewohnern der Städte, sondern auch den umliegenden
Dörfern als gute und billige Pflegestätten
dienen. Daß die Errichtung und Unterhaltung
dieser Anstalten an den städtischen Geldbeutel
ganz gewaltige Anforderungen stellen, zeigen
die vielen Anleihen und erheblichen Betriebszuschüsse
in den Budgets der größeren Städte.
Als weitere Maßnahmen städtischer Gesundheitspflege
kommen in Betracht die Kommunalisierung
des Abfuhrbetriebs und Begräbniswesens, die
Einführung des Leichenhallenzwangs, die Errichtung
von Desinfektionsanstalten, Trinker= und
Tuberkulosefürsorgestellen. In den letzteren werden
lungenschwindsüchtige Kranke oder Krankheitsverdächtige
nicht nur unentgeltlich untersucht,
sondern auch nötigenfalls mit Lebensmitteln, Betten,
Mietszuschüssen unterstützt oder auf städtische Kosten
in Heilstätten untergebracht.
Mit großem Erfolg haben sodann die deutschen
Städte die Bekämpfung der Säuglingssterblichkeit,
d. h. der Sterblichkeit der Kinder
im ersten Lebensjahr, welche bis vor kurzer Zeit
wegen ihrer unverhältnismäßig hohen Zahl eine
der betrübendsten Begleiterscheinungen der großstädtischen
Entwicklung bildete, in die Hand genommen.
Es traf dies namentlich bei den unehelichen
Kindern zu, denen es an der erforderlichen
Fürsorge ganz besonders zu mangeln pflegt.
In den 1880er Jahren starben im Durchschnitt
der Städte jährlich von je 1000 ehelichen Kindern
im ersten Lebensjahr rund 210, von den unehelichen
zwischen 395 und 400; die Ziffern auf dem
Land waren dagegen erheblich niedriger, indem sie
bei den ehelichen nur 185 bis 190 und bei den unehelichen
Kindern 320 bis 330 betrugen. Seit
der Mitte der 1890er Jahre sind aber die meisten
Städte auf Veranlassung der Arzte und anderer
interessierter Kreise mit einer Reihe von vorbeugenden
Maßnahmen gegen diese schlimmen
Zustände vorgegangen. Zur Behandlung kranker
Säuglinge wurden an vielen Orten Kinderhospitale
und Säuglingsheime errichtet; zwecks Versorgung
der Kinder mit einwandfreier Milch wurden
städtische Milchküchen eingerichtet, in denen
meist unter ärztlicher Aufsicht die Milch sterilisiert,
sachgemäß zubereitet und danach zu billigem Preis
an die minder bemittelten Bevölkerungskreise verabfolgt
wird. Daneben werden vielfach, um die
Ernährung der Säuglinge mit Muttermilch zu
fördern, aus städtischen oder Stiftungsmitteln
Prämien in verschiedener Höhe an selbststillende
Mütter gewährt; in besondern Mutterberatungsund
Fürsorgestellen wird allgemeine Belehrung
über Säuglingspflege erteilt und unentgeltliche
ärztliche Untersuchung geboten. Dank dieser weitgehenden
Fürsorgetätigkeit ist heute z. B. in Preußen
die Sterblichkeit der ehelichen Säuglinge im Durch-
