Arnim  und  Gontaut-Biron.  Katholische  Hofströmungen.  171

Familie  und  Correspondenz.  Alles  Ausländische  mit  Ausnahme  des
Russischen  hatte  für  die  Kaiserin  dieselbe  Anziehungskraft,  wie
für  so  viele  deutschen  Kleinstädter.  Bei  den  alten  langsamen  Verkehrsmitteln
  war  früher  an  den  deutschen  Höfen  ein  Ausländer,  besonders
  ein  Engländer  oder  Franzose  fast  immer  ein  interessanter
Besuch,  nach  dessen  Stellung  in  der  Heimath  nicht  ängstlich  gefragt
wurde;  um  ihn  hoffähig  zu  machen,  genügte  es,  daß  er  „weit  her“
und  eben  kein  Landsmann  war.

Auf  demselben  Boden  erwuchs  in  ausschließlich  evangelischen
Kreisen  das  Interesse,  welches  die  fremdartige  Erscheinung  eines
Katholiken  und,  am  Hofe,  eines  Würdenträgers  der  katholischen
Kirche,  damals  einflößte.  Es  war  zur  Zeit  Friedrich  Wilhelms  III.
eine  interessante  Unterbrechung  der  Einförmigkeit,  wenn  Jemand
katholisch  war.  Ein  katholischer  Mitschüler  wurde  ohne  jedes  onfessionelle
  Uebelwollen  mit  einer  Art  von  Verwunderung  wie  eine
exotische  Erscheinung  und  nicht  ohne  Befriedigung  darüber  betrachtet,
daß  ihm  von  der  Bartholomäusnacht,  von  Scheiterhaufen  und  dem
dreißigjährigen  Kriege  nichts  anzumerken  war.  Im  Hause  des
Professors  von  Savigny,  dessen  Frau  katholisch  war,  wurde  den
Kindern,  wenn  sie  14  Jahre  alt  waren,  die  Wahl  der  Confession
freigestellt;  sie  folgten  der  evangelischen  Confession  des  Vaters
mit  Ausnahme  meines  Altersgenossen,  des  nachmaligen  Bundestagsgesandten
  und  Mitbegründers  des  Centrums.  In  der  Zeit,  als
wir  Beide  Primaner  oder  Studenten  waren,  sprach  er  ohne  polemische
  Färbung  über  die  Motive  der  getroffenen  Wahl  und  führte
dabei  die  imponirende  Würde  des  katholischen  Gottesdienstes,  dann
aber  auch  den  Grund  an,  katholisch  sei  doch  im  Ganzen  vornehmer,
  „protestantisch  ist  ja  jeder  dumme  Junge“.

Diese  Verhältnisse  und  Stimmungen  haben  sich  geändert  in
dem  halben  Jahrhundert,  in  dem  die  politische  und  wirthschaftliche
  Entwicklung  alle  Varietäten  der  Bevölkerung  nicht  blos  Europas
mit  einander  in  nähere  Berührung  gebracht  hat.  Heut  zu  Tage
kann  man  durch  die  Kundgebung,  katholisch  zu  sein,  in  keinem  Ber-