28  I.  Abschnitt.  Das  Verkebrswesen  im  allgemeinen.

reich  von  CorhELr  kräftig  in  die  Hand  genommen,  wurde  verbessert
und  im  Anfange  des  19.  Jahrhunderts  wesentlich  vervollkommnet  (MAC
ADAN).  Die  alten  hölzernen  Spurbahnen  in  England  wurden  (etwa  seit
17670  durch  eiserne  ersetzt  usf.

Die  Verhältnisse  drängten  eben  auf  Vervollkommnung  des  Verkehrswesens.
  Die  Anwendung  des  Betriebs  im  groben  an  Stelle  des  früheren
rein  handwerksmäbßigen  Kleinbetriebs,  die  Gegnerschaft  gegen  die  politische
  und  wirtschaftliche  Unfreiheit  nahm  bedeutend  zu  infolge  der
großen  technischen  Forschritte  des  18.  Jahrhunderts,  die  es  ermöglichten,
den  gewerblichen  Betrieb  mit  der  Dampfkraft  auszustatten.  Das  alles
steigerte  das  Verkehrsbedürfnis  in  so  hohem  Mabe,  daß  die  Fesseln,
die  durch  die  räumlichen  Entfernungen  geschaffen  wurden,  gesprengt
werden  muhten.

Noch  im  Anfange  des  19.  Jahrhunderts  war  der  Landverkehr  auf
die  tierische  Zugkraft  und  der  Seeverkehr  auf  die  freilich  bedeutend
verbesserte  Segelfahrt  angewiesen.  Das  konnte  nicht  genügen  in  einer
Zeit,  in  der  sich  der  gewerbliche  Betrieh  immer  mehr  der  Maschinenkraft
  zuwandte  und  dadurch  dem  zur  Massenerzeugung  fähigen  und  auf
den  Massenabsatz  in  weiten  Gebieten  angewiesenen  Grobbetrieb  entgegenwuchs.
  Diese  Umwälzung  steigerte  das  Verkehrsbedürfnis  —  zunächst
namentlich  für  den  Güter-  und  Personenverkehr,  später  auch  für  den
Nachrichtenverkehr  —  8S0o  sehr,  daß  die  vorhandenen  Verkehrsmittel
nicht  mehr  ausreichten.  Es  Kkam  darauf  an,  in  das  Verkehrswesen  eine
Triebkraft  einzuführen,  die  der  des  gewerblichen  Lebens  in  bezug  auf
Massenhaftigkeit  und  Schnelligkeit  der  Wirkungen  gewachsen  war.
Der  Gedanke,  die  Dampfkraft,  von  der  im  gewerblichen  Leben  so  große
Wirkungen  ausgingen,  dem  Verkehrswesen  dienstbar  zu  machen,  drängte
sich  als  unabweisbar  auf.  Daher  denn  auch  um  die  Wende  des  18.
zum  19.  Jahrhundert  das  gleichzenige  Arbeiten  führender  Geister  an
dieser  groben  Frage  der  Zeit.  Die  Lösung  der  Frage,  eine  der  größten
befreienden  Taten  in  der  ganzen  Menschheitsgeschichte,  blieb  dem
.  Jahrhundert  vorbehalten.

In  rascher  Folge  drängten  sich  jetzt  die  Ereignisse.  Im  ersten  Jahrzehnte
  gelang  FüUrro  die  Erbauung  eines  brauchbaren  Dampfschiffs
und  schon  im  2.  Jahrzehnte  folgte  der  erste  Versuch,  das  Atlantische
Meer  mit  IHife  der  Dampfkraft  zu  durchqueren.  Im  3.  Jahrzehnte
setzt  —  dank  Gnroncd  SrEPHENSON  —  die  Eisenbahn  ein,  und  in  kKurzer
Frist  erobern  sich  nun  Dampfschiff  und  Eisenbahn  die  Welt.  Im  1.  Jahrzehnte
  gelingt  es,  den  elektrischen  Strom  in  den  Dienst  des  Nachrichtenverkehrs
  zu  bannen.  In  vier  Jahrzehnten  also  wurde  der  Grund  gelegt
zu  einer  Umwälzung  der  Verkehrsverhältnisse  und  damit  des  ganzen
wirtschaftlichen,  gesellschaftlichen,  politischen  und  geistigen  Lebens,  wie
Sie  nie  zuvor  in  all  den  Jahrtausenden  der  Entwickelung  erlebt  worden