Arbeiten durch Erzeugnisse des Geistes zu erleichtern vermochte. Und dies geschah
in einem Zustande, der gewöhnlichen Menschen die geringste Thätigkeit unmöglich
macht. Demselben Freunde schildert er seine Lage in folgenden Worten: „Sie
wollen meine Krankheit wissen, mein Lieber. Am linken Arm, an beiden Fuͤßen
und am rechten Knie gelähmt, bediene ich mich meiner rechten Hand, des einzigen
Gliedes, dessen Gebrauch mir noch freisteht, um Ihnen zu schreiben.
Morgen lasse ich mich nach dem Städtchen Köben, eine halbe Meile von hier,
tragen. Alle die verschiedenen Unfälle, Widerwärtigkeiten, Verluste von Freunden,
Unfähigkeit zu handeln, wenn es noth thut, stimmen mich, wie Sie denken
können, nicht heiter. Sie haben nichts zu fürchten, der Weg ist sicher. Adieu,
mein Lieber, meine große Schwäche hindert mich zu sehr am Schreiben.“
So viel vermochten Pflicht und Ehre über Friedrich, der hier den strengsten
Stoikern zum Muster dienen konnte, denn trotz dieses hinfälligen körperlichen
Zustandes waren die militärischen Bewegungen ununterbrochen fortgesetzt worden.
Soltikoff und Laudon hatten sich genöthigt gesehen, nach Schlesien und hier
auf das rechte Oderufer zu gehen, wohin ihnen Friedrich ungeachtet seiner Hinfälligkeit
gefolgt war. Sein kühnes Manöver glückte vollkommen; denn Soltikoff,
durch den Mangel an Lebensmitteln gezwungen, mußte nach Polen zurückkehren,
Laudon über Krakau und Teschen nach Mähren einen sicheren Rückzug suchen.
Nun hatte Friedrich II. seine ganze Macht gegen Sachsen zur Verfügung,
wo der Prinz Heinrich schon durch geschickte Bewegungen dem Feldmarschall
Daun viel Schaden zugefügt hatte, und ihm ernstliche Besorgnisse für Dresden
erregte. Diese steigerten sich natürlich, als Friedrich, endlich von seinem Leiden
genesen, Mitte Novembers in Person auf den Kriegsschauplatz eilte, und seine
Ankunft durch einen glücklichen Angriff auf die Nachhut des Feindes bei Krögis
verkündete. Mit der Art, wie sein Bruder bisher den Krieg geführt hatte, war
er außerordentlich zufrieden, und gestand willig ein, „daß er der einzige General
in diesem Kriege sei, der keinen Fehler gemacht habe."
Daun hätte wohl von selbst das Feld geräumt, doch Friedrich war jedem
Zaudern feind, wenn ihn nicht unbezwingliche Uebermacht dazu nöthigte. Jetzt
glaubte er hinlängliche Kraft zur schleunigen Beendigung des Feldzuges und
möglicher Weise zur Wiedereroberung von Dresden zu besitzen. Daun vom
geraden Wege nach Böhmen abzuschneiden, ihn zum Verderben seines Heeres
über die Elbe auf unwegsamen Straßen zu treiben, das war der Plan des
Königs. Zu diesem Ende schickte er den General Finck mit etwa 13,500 Mann
nach Maxen, um Daun den kürzesten Rückweg abzuschneiden, den Oberst
Kleist nach Böhmen. Letzterer erfüllte seinen Auftrag, der darin bestand, daß
er die von den Feinden in Friedrichs Staaten verübten Schäden und Grausamkeiten
auch die kaiserlichen Unterthanen einigermaßen empfinden lassen sollte,
mit ziemlichem Glück. Finck dagegen hatte einen schwerern Stand. Weder
Prinz Heinrich noch er selbst war mit des Königs Plan einverstanden gewesen,
allein Friedrich hatte den ganz gegründeten Vorstellungen mit dem Machtworte:
