IV.  Die  Jahre  der  Enttäuschung  und  Erniedrigung.  481

kampf  traten  zurück.  Es  fehlte,  trotz  des  Anschlusses  an  Steins
Programm,  Planmäßigkeit  und  Konsequenz.  Das  erklärt  die
Ungleichheit  und  Unvollständigkeit  der  Ergebnisse.  Wohl  sind
epochemachende  Fortschritte  gemacht.  Aber  gerade  das  größte
Werk  der  ersten  Reformperiode,  die  Bauernemanzipation,  blieb
unvollendet  und  wurde  sozusagen  verpfuscht,  durch  Ueberstürzung
in  dem  einen,  Zaghaftigkeit  in  dem  anderen  Falle.  Das  trug
in  das  preußische  Volk  und  den  preußischen  Staat  einen  Dualis-—
mus,  der  soziale  und  wirtschaftliche  Scheidungen  zu  politischen
machte.  Trotzdem  ist  Hardenbergs  Verdienst  um  Preußen  ein
anßerordentliches.  Nicht  bloß  den  Staatsbankerott  und  die
moralische  und  politische  Selbstaufgabe  hat  er  abgewandt:  er
hat  den  Staat  leistungsfähig  gemacht  für  den  Augenblick  der
Entscheidung.  Diese  aber  bereitete  sich  vor  in  dem  Gange  der
europäischen  Politik.  Dort  mußte  die  Frage  entschieden  werden,
ob  es  fernerhin  einen  preußischen  Staat  geben  werde.  Sie
war  gestellt  in  dem  Augenblick,  wo  der  zu  Tilsit  geschlossene,
in  Erfurt  erneute  Bund  Napoleons  mit  Alexander  zerfiel  und
die  beiden  Kaiser,  welche  die  Weltherrschaft  zu  teilen  gedacht
hatten,  zu  dem  Riesenkampf  einander  entgegentraten,  der  über
die  Freiheit  Europas  entscheiden  mußte.

Längst  hatte  sich  der  Zar  überzeugt,  daß  die  ihm  im  Osten
vorgespiegelten  Aussichten  nie  verwirklicht  werden  sollten.  Seine
wachsende  Bedrohung  durch  Napoleons  polnische  Pläne,  die
willkürlichen  territorialen  Aenderungen,  die  Napoleon  (Dezember
  1810)  gegen  die  Verträge  dekretierte  und  durch  die
sein  Vetter,  der  Herzog  von  Oldenburg,  um  Land  und  Leute
kam,  und  die  endliche  Emanzipation  Rußlands  von  dem  es
ruinierenden  Kontinentalsystem,  machten  den  Bruch  unvermeidlich.
  Für  Napoleon  war  in  diesem  Krieg  neben  dem  Herzogtum
Warschau  Preußen  die  gegebene  Operationsbasis:  der  Fall  trat
ein,  für  den  er  es  so  lange  in  seiner  Gewalt  behalten  hatte.
Von  seiner  Freigebung  war  nun  vollends  nicht  die  Rede.  Die
Hälfte  der  Kontribution  war  gezahlt:  Glogau  wurde  nicht  geräumt,
  vielmehr  die  Besatzung  dort  und  in  Stettin  verstärkt.
Sobald  es  sich  ihm  zu  entwinden  versuchte,  sollte  Preußen  erdrückt
  und  vernichtet  werden.  Wieder  war  dieses  vor  eine  furcht-Prutz,

  Preußische  Geschichte.  III.  31