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1736  endgültig  auf  Polen,  und  es  fand  zu  Warschau  ein  Pazifi—
kationsreichstag  statt,  der  dem  König  August  III.  genau  dieselben
Bedingungen  auferlegte  wie  seinem  Vorgänger.  Es  war  dies
der  einzige  Reichstag,  den  August  III.  abgehalten  hat.  Seine
Stellung  sank  zu  einer  völligen  Scheingröße  mit  dem  wachsenden
Einflusse  Rußlands  auf  Polen.  Das  bewies  sich  am  besten  schon
1737,  als  mit  dem  Tode  des  Herzogs  Ferdinand  das  Herzogtum
Kurland  erledigt  wurde  und  die  Zarin  Anna  Iwanowna  ohne
sich  um  Polens  Lehnsoberhoheit  zu  kümmern,  die  kurländischen
Stände  zur  Wahl  ihres  Günstlings  Ernst  Johann  von  Biron
zwang.  Der  Thronwechsel  des  Jahres  1740  führte  Birons
Sturz  und  seine  Verbannung  nach  Sibirien  herbei,  und  in
Kurland  installierte  sich  ein  Adelsregiment.  Während  des
Siebenjährigen  Krieges  hielt  es  die  Zarin  Elisabeth,  um  August
an  der  Koalition  gegen  Friedrich  den  Großen  festzuhalten,  für
opportun,  Ende  1758  Augusts  dritten  Sohn  Karl  den  Kurländern  zu
empfehlen.  Man  hat  ihm  auch,  nachdem  der  katholische  Prinz
bindende  Versicherungen  für  die  Erhaltung  der  augsburgischen
Konfession  gemacht  hatte,  am  7.  Nov.  1759  gehuldigt.  Nach  dem
am  5.  Jan.  1762  erfolgten  Tode  der  Elisabeth  aber  berief  Peter  III.
Biron  aus  Sibirien  zurück  und  erkannte  ihn  als  Herzog  bon
Kurland  an,  worin  ihm  nach  seiner  Entthronung  auch  Katharina  I.
folgte.  König  August  hatte  weder  den  Mut  noch  die  Macht,  seinen
Sohn  zu  halten;  er  berief  ihn  kraft  seiner  Stellung  als  oberster
Lehnsherr  Kurlands  1763  ab  und  Karl  gehorchte  widerstrebend.
Er  starb  am  16.  Juni  1796  im  Alter  von  63  Jahren.
Brühls  Verdienste  um  die  Gewinnung  der  polnischen  Krone
wurden  am  27.  Nov.  1737  durch  seine  Erhebung  in  den  Neichsgrafenstand
  belohnt.  Schon  aber  arbeitete  er  mit  Hilfe  der  Königin
und  des  königlichen  Beichtvaters,  des  Jesuiten  Guarini,  am  Sturze
Sulkowskis.  Sulkowski,  der  damals  gerade  ein  sächsisches  Hilfsheer
  nach  Ungarn  geführt  hatte,  kehrte  auf  die  Nachricht  von
solchen  Ränken  sofort  zurück  und  forderte  ungestüm  die  Entlassung
Brühls;  sie  ward  ihm  selbst  am  5.  Febr.  1738  „wegen  0rg
den  König  bewiesenen  respektwidrigen  Benehmens.  Doch  zurd
ihm  die  Würde  eines  sächsischen  Konferenzministers  und  Genera