land  enthielt.  König  Karol  legte  Wert  darauf,  daß  mit  Deutschland
  ein  gleiches  Bündnis  zustande  komme,  weil  dadurch  in  seinem
Volke  der  Widerstand  der  Russenfreunde  und  Förderer  einer  rumä—
nischen  Irredenta  in  Siebenbürgen  abgeschwächt  würde.  Deutschland
  trat  daher  dem  Vertrage  zwischen  Rumänien  und  dem  Donaureiche
  bei,  ebenso  auch  Italien.  Die  Verträge  wurden  1892,  dann
1902,  endlich  1913  erneuert.  Ihr  Wortlaut  ist  bisher  nicht  veröffentlicht
  worden.

Jawohl,  Fürst  Bismarck  durfte  sich  zutrauen,  das  Kunststück
  mit  den  fünf  Kugeln  auszuführen,  ohne  daß  die  eine  mit
der  anderen  karambolierte  und  zu  Boden  fiel.  Seiner  Meisterschaft
wäre  es  wohl  möglich  gewesen,  trotz  aller  Geheimverträge  den
latenten  Konflikt  zwischen  Rußland  und  dem  Donaureiche  ohne
Schädigung  der  Lebensinteressen  Österreich-Ungarns  und  mit  Umgehung
  der  Entscheidung,  wer  der  Angreifer  und  wer  der  Angegriffene
  sei,  d.  h.  ohne  Verletzung  der  Bündnistreue  und  ohne
Krieg,  lenken  zu  können.  Er,  mit  den  Erfahrungen  einer  langen
diplomatischen  Laufbahn  in  Petersburg,  am  Bundestag,  in  Paris,
mit  dem  gewaltigen  Vollbringen  als  Kanzler  des  Norddeutschen
Bundes  und  des  Deutschen  Reiches,  mit  dem  Ansehen  des  größten
Staatsmannes  eines  ganzen  Jahrhunderts,  er  hatte  unvergleichlich
reichere  Wirkungsmöglichkeiten,  als  irgendein  Nachfolger  haben
konnte.  War  Caprivi  darum  ein  eitler  Tropf,  weil  er  sich  nicht
gleicher  Meisterschaft  und  gleicher  Wirkungsmöglichkeit  vermaß?

So  gesehen  führt  der  Streit  um  den  Verzicht  auf  die  Verlängerung
  des  Vertrags  zu  dem  nur  scheinbar  paradoren  Schluß:
Der  Verzicht  war  ein  Fehler,  wenn  Bismarck  blieb,  er  war  eine
Notwendigkeit,  wenn  er  ging.

Einem  scharfsinnigen  Beurteiler,  wie  dem  Grafen  Reventlow,
  ist  der  Unterschied  natürlich  nicht  entgangen.  Er  sieht  aber
einen  unbegreiflichen  Fehler  Caprivis  in  der  Plätzlichkeit  der  Abkehr
  von  Rußland  und  der  gewollten  oder  ungewollten  Bedingungslosigkeit,
  mit  der  er  sich  der  im  Grunde  feindlich  gerichteten,  kühlen
Staatskunst  Englands  in  die  Arme  geworfen  habe.

Daß  es  bei  der  Entscheidung  über  die  Frage  Verlängerung

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