Die österreichisch-ungarische Monarchie entschloß sich, diesem gegen ihren Bestand
als Großmacht gerichteten verbrecherischen Treiben ein Ende zu machen. Es mußte
sich dabei ergeben, ob Rußland tatsächlich die Rolle des Beschützers der Südslawen
bei ihren auf Zertrümmerung des Bestandes der österreichisch-ungarischen Monarchie
gerichteten Bestrebungen durchzuführen willens war. In diesem Falle kam ein
Lebensinteresse Deutschlands in Frage: der ungeschwächte Bestand der uns verbündeten
Monarchie, dessen wir zur Erhaltung unserer eigenen Großmachtstellung inmitten der
Gegner von Ost und West bedürfen.
Deutschland hat sich von vornherein auf den Standpunkt gestellt, daß die
Auseinandersetzung mit Serbien eine Angelegenheit sei, die nur Oesterreich-Ungarn
und Serbien angehe. Unter Wahrung dieses Standpunktes haben wir mit der
größten Hingabe an allen Bemühungen teilgenommen, die auf Erhaltung des
europäischen Friedens gerichtet waren. Oesterreich-Ungarn gab hierzu die Handhabe,
indem es den Mächten wiederholt erklärte, daß es auf keine Eroberungen ausgehe
und den territorialen Bestand Serbiens nicht antasten wolle. Diese Erklärungen
sind namentlich in Petersburg mit Nachdruck zur Kenntnis gebracht worden. Unserem
Bundesgenossen haben wir geraten, jedes mit der Würde der Monarchie vereinbare
Entgegenkommen zu zeigen. Insbesondere haben wir allen englischen, auf Vermittlung
zwischen Wien und Petersburg hinzielenden Schritten hilfreiche Hand geliehen.
Bereits am 26. Juli lagen zuverlässige Meldungen über russische Rüstungen vor.
Sie veranlaßten die deutsche Regierung, am gleichen Tage unter erneuter Betonung,
daß Oesterreich- Ungarn den Bestand Serbiens nicht antasten wolle, zu erklären:
Vorbereitende militärische Maßnahmen Rußlands müßten uns zu Gegenmaßregeln
zwingen. Diese müßten in der Mobilislerung der Armee bestehen. Die Mobilisierung
aber bedeute den Krieg. Wir könnten nicht annehmen, daß Rußland einen euro-
päischen Krieg entfesseln wolle. Am nächsten Tage erklärte der russische Kriegsminister
unserem Militärattaché, es sei noch keine Mobilmachungsorder ergangen, kein Pferd
ausgehoben, kein Reservist eingezogen. Es würden lediglich vorbereitende Maßregeln
getroffen. Wenn Oesterreich-Ungarn die serbische Grenze überschreite, würden die auf
Oesterreich-Ungarn gerichteten Militärbezirke mobilisiert, unter keinen Umständen die
an der deutschen Front liegenden. Jedoch ließen zuverlässige Nachrichten schon in
den nächsten Tagen keinen Zweifel, daß auch an der deutschen Grenze die militärischen
Vorbereitungen Rußlands in vollem Gange waren. Die Meldungen hierüber
häuften sich. Trotzdem wurden noch am 29. von dem russischen Generalstabschef
unserem Militärattaché erneut beruhigende Erklärungen gegeben, die die Mitteilungen
des Kriegsministers als noch voll zu Recht bestehend bezeichneten.
Am 29. Juli ging ein Telegramm des Zaren an den Kaiser ein, in welchem er
die inständige Bitte aussprach, der Kaiser möge ihm in diesem so ernsten Augenblick
helfen. Er bitte ihn, um dem Unglück eines europäüschen Krieges vorzubeugen, alles
ihm Mögliche zu tun, um den Bundesgenossen davon zurückzuhalten, zuweit zu gehen.
Am selben Tage erwiderte der Kaiser in einem längeren Telegramm, daß er die
Ausgabe des Vermittlers auf den Appell an seine Freundschaft und Hilfe bereitwillig
