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Sie beschränken sich keineswegs nur auf den Besuch der Nachbarinseln, sondern dehnten
ihre Reisen besonders in früheren Zeiten, wo ihre Inseln noch nicht von europäüschen
Schiffen berührt wurden, bis nach den Marianen und Philippinen aus.
Infolge der weiten Entfernungen der Inseln voneinander haber sich bei den einzelnen
Bevölkerungsgruppen außerordentlich verschiedene Lebensgewohnheiten und Eigen-
tümlichkeiten heransgebildet, was z. B. bei den Bewohnern der allerdings dichter bei-
einander liegenden Marshallinseln gar nicht in dem Maße der Fall ist. So ist der Zu-
sammenschluß der jungen Männer zu Vereinigungen, der sich auch bei Bewohnern des
Nengnineagebietes findet, und der gemeinsame Lebensführung, übrigens keineswegs auf
zölibatärer Grundlage, zum Ziel hat, auf den östlichen Inseln unbekannt. In Palan
vereinigen sich auch die Mädchen zu „Burschenschaften“, die zu den männlichen Klubs
im Kartellverhältnis stehen, dem durch wechselseitige Einladungen zu gemeinsamen
Festlichkeiten Ansdruck gegeben wird.
Sehr verschieden und einzigartig ist auf manchen Karolineninseln der Geldbegriff.
Während auf den Palaninseln kleine Stückchen gebrannter, emailleartiger Erde, die
wahrscheinlich von Asien her ins Land gekommen sind, als Geld gebraucht werden,
wobei Farbe und Form wertbestimmend sind, ist auf der ziemlich nahen Insel Jap,
wie ja auch bei uns zulande, die Größe des Geldes gleichartigen Materials ausschlag-
gebend für seinen Wert. Das Material ist nun nicht wie bei uns ein mehr oder weniger
gering volnminöses Edelmetall, sondern Aragonit, der auf den Palauinseln gebrochen
und zu Schiff nach Jap geschafft wird. Die kleinsten kreisrund geschliffenen Scheiben,
die nach Art deschinesischen Geldes durchbohrt sind, haben einen Durchmesser von 10 cm.
Der Wert steigt mit der zunehmenden Größe und Schwere. Die kleinen Münzen sind
ja umn noch allenfalls transportabel, indem man einen Stock durch das Loch schiebt
und das Geld so auf der Schulter trägt. Zur Mitnahme eines Japer Talerstücks gehören
aber schon zwei Männer, die den etwa 50 cm im Durchmesser messenden Stein auf einer
Stange zwischen sich tragen. Die höheren Werte übertreffen die Größe unserer Mühl-
steine.: Sie sind nur rollend fortzubringen, indem ein dickes Holz als Achse durch zwei
gleichwertige Geldstücke gesteckt wird. Kein anderes Volk der gesamten uns bekannten
Menschheit ist je auf diese Art Währungsbestimmung verfallen.
Der Charakter der Karoliner, deren es etwa 40 000 im ganzen gibt, ist im allgemeinen
nicht unfreundlich. Manchen Stämmen gegenüber ist es jedoch besser, im Vertrauen
nicht zu weit zu gehen. Das gilt vor allem von den Ponapesen, die wiederholt in hinter-
listigster Weise blutige Uberfälle auf die Weißen ansführten.
Die Niedermetzelung der spanischen Missionare zu Anfang des 18. Jahrhunderts
hat zur Folge gehabt, daß das Interesse der Spanier an diesen Inseln, welche von
spanischen Seefahrern entdeckt waren, gänzlich erlosch. Es wurde erst wieder geltend
gemacht, als 1884 der deutsche Krenzer „Iltis“ auf Jap die Flagge hißte, veranlaßt
durch die Anträge deutscher Firmen, welche auf den Karolinen Niederlassungen errichtet
hatten. Der Streit zwischen Deutschland und Spanien wurde durch einen Schiedsspruch
des Papstes Lco XlIII. dahin entschieden, daß Spanien die Hoheitsrechte zuzuerkennen
seien, es dagegen aber auch die Verpflichtung auf sich zu nehmen habe, eine geordnete
Verwaltung auf den Karolinen einzurichten. Das ist Spanien recht tener zu stehen
gekommen, denn die Durchführung der Verwaltung machte besonders auf Ponape große
Schwierigkeiten, wo die von amerikanischen Missionaren und Händlern fanatisierten
Eingeborenen sich der spanischen Besitzergreifung widersetzten und im offenen Kampfe,
meist aber durch Uberfälle in den bergigen, unwegsamen Urwäldern die spanischen
Besatzungen zu überwältigen suchten. Die Spanier haben sich mit ganz außcrordentlicher
Bravomr geschlagen, aber bei den ungeheuer schwierigen Terrainverhältnissen und dem
aufreibenden Klima war der Kampf gegen die mit modernen amcrikanischen Gewehren
ansgerüsteten, auf Schleichpfaden lautlos hervorbrechenden Eingeborenen ein zu un-
gleicher, und es konnte nicht ausbleiben, daß die Spanier schwere Verluste erlitten.
Ganze Abteilungen wurden durch diese plötzlichen Uberfälle bis auf den letzten Mann
