534 Acbersicht der Ereignisse des Zahrts 1870.
Eine Woche nach den großen Schlachten brauchten die drei deutschen
Heere, um in der Umgegend von Metz concentrisch einzutreffen, ohne daß
der Marschall Bazaine, der jetzt an Stelle des Kaisers das Obercom-
mando führte, eine bestimmte Kunde von der Stärke und der Richtung
des feindlichen Anmarsches hatte. Die deutsche Reiterei war für den Ge-
neral Moltke Auge und Ohr, für den Feind aber ein allgegenmärtiger
Vorhang, der Alles, was hinter ihm geschah, mit einem undurchdringlichen
Geheimniß hermetisch verschloß. Zum großen Theil wohl aus dieser Un-
kunde ist das rathlos umhertappende Zögern zu erklären, das dem Mar-
schall Bazaine und seinem „Nheinheer“ seit dem 14. August so verderblich
werden sollte. Am 14. August endlich hatte das Rheinheer den Abmarsch
auf das linke Moselufer begonnen, den er weit früher hätte antreten
müssen, um mit dem in Chalons neugebildeten Heere Mac Mahon's die
Vereinigung zu suchen, als die Corps Frossard und Decaen durch die
Vorhut der ersten deutschen Armee, Theile des I. und VII. Corps, östlich
von Metz mit Wucht angegriffen wurden. Die Stellungen der Franzosen
bei Colombey und Borny wurden genommen. Theile des Ladmirault'schen
Corps, die Bazaine über die Mosel zurückgesandt, grissen bei Servigny die
rechte Flanke des I. preußischen Corps an, die tapferen Ostpreußen unter
General Manteuffel warfen sie zurück, 14 bei Montoy aufgestellte Vatte-
rien äußerten ihre furchtbare Wirkung, während zwei Regimenter des
IX. Armeecorps die Dörfer Jury und Peltre stürmten. Als der Kampf,
der von 4 Uhr bis 8¼ Uhr gedauert hatte, zu Ende war, hatten sich die
Franzosen auf der ganzen Linie mit Zurücklassung von 4000 Todten und
Verwundeten, von Waffen, Tornistern und selbst Uniformstücken eiligst
unter den Schutz der Forts von Metz zurückgezogen.
Der Hauptzweck, die Verzögerung des feindlichen Abmarsches, war
mit großen Opfern erreicht.
Während des Aufenthalts, den dies blutige Gefecht dem Rhein-
heer verursachte, schritten das VII. und IX. preußische Corps zusammen
mit der II. Armee südlich Metz über die Mosel, und am Morgen des 16.
hatte die Spitze des III. Corps die Straße erreicht, auf welcher Bazaine
mit schwer begreiflicher Langsamkeit nach Verdun im Abmarsch begriffen
war. Und nun unternahmen es 70,000 Preußen, die ganze Armee von
nahe an 200,000 Mann auf dem Marsche anzugreifen und zum Stehen
zu bringen. Bei den Dörfern Vionville, Flavigny, Rezonville
tobte die mörderische Schlacht des 16. August.
