880 Pereinigte Siasten ren Nordemerihe und Seuabs. (April 2.—5.)
unsere arglosen Gemeinden und sogar unsere Regierungsbureaus mit Spionen
überschwemmt und überall verbrecherische Intrigen gegen unsere nationale
Einmütigkeit, unseren inneren und äußeren Frieden, unsere Industrien und
unseren Handel angestiftet hat. Ja, es ist jetzt ganz klar, daß ihre Spione
schon hier waren, ehe noch der Krieg begann; und es ist leider keine bloße
Vermutung, sondern eine in unseren Gerichtshöfen erwiesene Tatsache, daß
die Intrigen, welche mehr als einmal bedenklich nahe daran waren, den
Frieden unseres Landes zu stören und unsere Industrien lahmzulegen, am
Anstiften, mit der Unterstützung und sogar unter der persönlichen Leitung
offizieller Agenten der deutschen Regierung ins Werk gesetzt worden sind,
die bei der Regierung der Ver. St. akkreditiert waren. Selbst während
wir damit beschäftigt waren, diesen Umtrieben Einhalt zu tun und sie womöglich
ganz auszurotten, sind wir bestrebt gewesen, sie möglichst weitherzig
zu beurteilen, weil wir wußten, daß ihr Ursprung nicht in irgendwelchen
feindlichen Gefühlen oder Absichten des deutschen Volkes gegen une
zu suchen war (denn dieses wußte zweifellos ebensowenig davon wie wir
selbst), sondern nur in den selbstsüchtigen Plänen einer Regierung, welche
tat, was ihr gefiel, ohne ihrem Volke etwas zu sagen. Aber sie haben dazu
beigetragen, uns endlich zu der Ueberzeugung zu bringen, daß diese Regierung
keine wahre Freundschaft für uns hegt und gesonnen ist, gegen
unseren Frieden und unsere Sicherheit vorzugehen, ganz wie es ihr beliebt.
Daß sie gesonnen ist, dicht vor unserer eigenen Tür Feinde gegen uns
aufzuhetzen, dafür legt die aufgefangene Note an den deutschen Gesandten
in Meriko (s. S. 872) beredtes Zeugnis ab.
Wir nehmen diese in feindlicher Absicht an uns ergangene Herausforderung
an, weil wir wissen, daß wir an einer solchen Regierung, die
sich derartiger Methoden bedient, nie einen Freund haben können, und daß
es angesichts ihrer organisierten Macht, die stets auf der Lauer liegt, um
wer weiß welchem Zwecke zu dienen, für die demokratischen Regierungen der
Welt keine wirkliche Sicherheit geben kann. Wir stehen jetzt im Begrif,
uns im Kampfe mit diesem natürlichen Feinde der Freiheit zu messen, und
werden, wenn es not tut, die ganze Kraft der Nation aufwenden, um seinen
Anmaßungen und seiner Macht Halt zu gebieten und sie zunichte zu machen.
Wir sind froh, nun wir die Tatsachen von falschen Vorspiegelungen unverschleiert
vor Augen haben, daß wir auf diese Weise für den endgültigen
Frieden der Welt und für die Befreiung ihrer Völker kämpfen — auch
das deutsche Volk nicht ausgenommen —, für die Rechte aller Nationen,
der kleinen wie der großen, und für das Vorrecht der Menschen allerwegen,
selbst darüber zu entscheiden, wie sie ihr Leben führen und wem sie Gehorsam
leisten wollen. Die Welt muß sicher gemacht werden für die Demokratie.
Ihr Friede muß auf die erprobten Grundmauern politischer Freiheit gestellt
werden. Wir dienen keinen selbstischen Interessen. Wir gehen nicht
auf Eroberung oder Herrschaft aus. Wir verlangen keine Entschädigung
für uns selbst, keine materielle Ersatzleistung für die Opfer, mit denen wir
nicht zu sparen gedenken. Wir sind nicht der einzige Streiter für die Rechte
der Menschheit. Wir werden zufrieden sein, wenn diese Rechte soweit sichergestellt
sind, wie sie durch das gegenseitige Vertrauen und die Freiheit der
Völker sichergestellt werden können. Eben weil wir ohne Gehässigkeit und
ohne eigennützige Ziele kämpfen, insofern wir nichts für uns selbst erstreben,
das wir nicht mit allen freien Völkern zu teilen wünschten, werden wir,
davon bin ich überzeugt, in unserer Kriegführung keine Leidenschaft walten
lassen und unseren Stolz darin suchen, die Grundsätze der Rechtlichkeit und
Billigkeit, für die wir im Kampfe zu stehen behaupten, mit peinlicher Gewissenhaftigkeit
zu befolgen.
