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Zum erstenmal zerbrachen wir das Joch des altrömischen
Despotismus in der Völkerwanderung und gründeten in allen
altrömischen Provinzen des westlichen und südlichen Europa
deutsche Königreiche. Da wo die deutschen Sieger sich mit der
altrömischen Bevölkerung vermischten, nahmen sie auch mehr
oder weniger deren Sprache und Sitte an und wurden der
reinen deutschen Nationalität entfremdet, was anfangs noch wenig
schadete, weil sich die echt deutschen Stämme im eigentlichen
Deutschland, wie auch die schon halb romanisirten in Frankreich
und Italien zum Reiche Karls des Großen an einander schloßen.,
Obgleich Karl der Große den Fehler beging, seinem Reich
nicht einen ausschließlich germanischen Charakter zu geben, sondern
den Romanismus der Kirche dem Germanismus des Reichs
gleich berechtigt nebenordnete, so übte doch der mit dem Schwert
herrschende Germanismus auf die wehrlos gemachten und nur mit
Arglist ihre deutschen Herrn zuweilen übermeisternden Romanen
einen sehr großen Einfluß, der nur zu oft von den Geschichtschreibern
unterschätzt worden ist. Wie Rom erst durch die
Deutschen zu einer geistlichen Macht erwuchs, da es ohne sie im
Joch des Byzantinismus geblieben oder vom Islam verschlungen
worden wäre, so mußte sich Rom auch dem germanischen Gedanken
des theokratischen Doppelreiches fügen. Es. mußte sich
germanisches Lehen und Verfassungswesen, germanisches Ritterthum,
germanisches Stände= und Innungswesen, es mußte sich
(statt der alten Nuditäten) die züchtige germanische Tracht, germanische
Häuslichkeit, Frauensitte, Denkart und Poesie gefallen,
endlich auch sogar die Kirchen auf deutsche Art, d. h. gothisch
bauen lassen. Es brauchte viele Jahrhunderte, ehe dieser germanische
Geist aus der römischen Kirche und aus den von
Deutschen unterworfenen romanischen Ländern wieder entwich,
die Denkart und Gefühlsweise des romanischen Ritterthums, der
ältern französischen, italienischen und spanischen Poesie, welche
