Als Erster Generalquarkiermeister
vom 29. August 1916 bis 26. Oktober 1918.
Der Enkenke-Anskurm im Herbst 1916.
(Karten VII und VIII.)
J.
B unserer Ankunft in Pleß am 29. August früh gegen 10 Uhr empfing
uns General v. Lyncker. Er teilte mit, daß der Generalfeldmarschall
als Chef des Generalstabes des Feldheeres ausersehen sei; ich solle Zweiter
Chef werden. Mir erschien die Bezeichnung „Erster Generalquartier--meister“
zweckmäßiger. Meiner Ansicht nach durfte es nur einen Chef des
Generalstabes geben, ich hatte mir indes ausdrücklich volle Mitverantwortung
für alle zu fassenden Entschließungen und Maßnahmen zusichern
lassen. Seine Moajestät sagte beim Empfang, daß er auf Überwindung der
Krise an der Front hoffe. In gleichem Sinne äußerte sich der Reichskanzler,
der in diesen Tagen in Pleß anwesend war. Der Gedanke, zum
Frieden zu kommen, wurde von ihm nicht erörtert. Der Ernst der Lage
wird auch ihm dies nahegelegt haben. Der Ausführung stand der Wille
des Feindes entgegen. «
Meine Stellung war eine undankbare, dessen war ich mir voll bewußt;
ich trat sie an mit dem heiligen Streben, nichts anderes zu tun und zu
denken, als den Krieg zu einem siegreichen Ende zu führen. Hierzu allein
waren der Generalfeldmarschall und ich berufen worden. Die Aufgabe
war von ungeheurer Größe. Das schwere Gefühl der Verantwortung hat
mich nicht einen Augenblick verlassen. Das Arbeitsgebiet war mir zum
Teil vollständig neu und ungemein vielseitig, die Arbeitslast ganz ungewöhnlich.
Schwereres war noch nie plötzlich einem Menschen durch
das Schicksal auferlegt worden. Gesenkten Hauptes bat ich Gott den Allwissenden,
mir Kraft für mein Amt zu verleihen.
Die Lage, in der der Generalfeldmarschall und ich in die Oberste
Heeresleitung gerufen wurden, war aufs äöußerste gespannt: Unser
großer Verteidigungskrieg, den wir bisher mit dem besten Mittel der Kriegführung,
dem Angriff, hatten führen können, war zu einem reinen Abwehrkrieg
geworden.
