Mebersicht  der  politischen  Eutwichelung  des  Jahres  1886.  479

bezeichnet  durch  jenen  Anspruch  des  Nuntius  Meglia:  „Nur  die
Revolution  kann  uns  helfen“.  In  dem  allgemeinen  Zusammenbruch,
  der  unerträglichen  Anarchie,  rechnet  man,  wird  die  verzweifelte
  Menschheit  sich  in  die  Arche  der  Kirche  retten.  Schon
die  Revolution  von  1789  ist  ja  niemand  besser  bekommen  als  der
Kirche.  Die  entgegengesetzte  Richtung  scheut  sich  doch,  eine  so
ungeheuere  Krisis,  deren  Ausgang  zweifelhaft  ist,  die  aber  zunächst
sicherlich  unendliche  Opfer  fordern,  vielleicht  die  ganze  bestehende
Civilisation  unter  ihren  Trümmern  begraben  würde,  herauszufordern.
Sie  erinnert  sich  daher,  daß  die  Kirche  als  eine  grundsätzlich
konservative  Macht  den  Anschluß  an  die  anderweitigen  konservativen
  Potenzen  im  Völkerleben,  mag  sie  auch  mit  ihnen  hie
und  da  im  Streite  liegen,  suchen  müsse.  Diese  konservativen
Mächte  sind  vor  allem  die  beiden  Kaiserreiche  Osterreich  und
Deutschland.  Mag  Deutschland  vorwiegend  protestantisch  sein,  es
ist  immerhin  nicht  atheistisch  wie  die  französische  Republik.  In
dieser  Gesinnung  hat  Papst  Leo  XIII.  mit  Deutschland  in  ein  allmählich
  immer  besseres  Verhältnis  zu  kommen  gesucht,  ohne  doch
sich  mit  der  mächtigen  französischen  Republik  zu  überwerfen  oder
das  Nationalgefühl  der  katholischen  Franzosen  zu  reizen.  Den
schwierigsten  Punkt  einer  konservativen  Papst-Politik  bildet  das
Verhältnis  zu  Italien.  Auch  Italien,  namentlich  die  regierende
Dynastie,  sucht,  wie  wir  sahen,  aus  gewichtigen  Gründen  den  Anschluß
  an  die  Kaisermächte.  Um  sich  aber  mit  Italien  auszusöhnen,
  müßte  das  Papsttum  definitiv  und  laut  ausgesprochener
Weise  auf  jeden  Gedanken  der  Wiederherstellung  der  weltlichen
Herrschaft  verzichten.  Wer  diese  Frage  von  höherem  Gesichtspunkt
  betrachtet,  würde  in  solchem  Verzicht  gewiß  keine  Schwächung,
  sondern  einen  Vorteil  des  Papsttums  sehen.  Der  Kirchenstaat
  ist  stets  die  schwächste,  angreifbarste  Seite  des  römischen
Hohenpriesters  gewesen.  Um  der  weltlichen  Politik  des  Kirchenstaates
  willen  hat  das  Papsttum  von  je  die  hböchsten  kirchlichen
Rechte  und  Interessen  geopfert.  Heute  ist  das  Oberhaupt  der
Kirche  zwar  äußerlich  beschränkt  auf  den  Vatikan,  hier  aber  durch
die  ganze  Macht  Italiens  vor  jedem  gewaltsamen  Angriff  geschützt
und  Italien  wiederum  hat  sich  bisher  auf  das  lurgiittigste  ge-Europ.
  Geschichtskalender.  XXVII.  Bd