vorsichtigeren  Formen  bald  wieder  ein.  Die
Mandate,  die  von  12  auf  9  im  Jahre  1878  zurückgegangen
  waren,  stiegen  im  Jahre  1884  wieder  auf
24,  und  die  Zahl  der  Stimmen  von  312  000  (im
Jahre  1881)  auf  550  000.

Schon  im  Jahre  1878  hatte  Bismarck  Bedenken
gehabt,  ob  mit  dem  bestehenden  Reichstagswahlrecht
  auf  die  Dauer  auszukommen  sei.*)  Jetzt
finden  wir  die  erste  Spur  einer  praktischen  Vorbereitung
  für  eine  gewaltsame  Änderung.  Die
preußische  Regierung  erließ  eine  Erklärung  (4.  April
1884),  die  dann  vom  Bundesrat  gutgeheißen  wurde,
daß  das  Reich  auf  einem  Vertrage  der  Einzelstaaten
beruhe  —  woraus  sich  also  folgern  ließ,  daß  es  auf
demselben  Wege  wieder  aufgelöst  und  mit  einer
anderen  Verfassung  von  neuem  errichtet  werden
könne.

Das  Schicksal  aller  Vorlagen,  erklärte  der  Kanzler
im  Reichstag  gleich  nach  den  Neuwahlen  von  1884,
sei  ja  ganz  klar  vorauszusehen.  Aus  taktischen,
nicht  aus  sachlichen  Gründen,  um  der  Macht  willen,
lehnten  Zentrum  und  Deutschfreisinnige  die  Vor-*)

  Brief  an  Tiedemann  vom  15.  Aug.  1878.  Ged.  u.
Erinn.  II,  S.  190.

98