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89. Eine Ähquatortaufe. 
Gliederung: 
I. Einleitung: Der Dampf hat auch in der Schiffahrt an alten 
Sitten und Gebräuchen gerüttelt, sie aber nicht ganz beseitigen 
können. 
II. Hauptteil: 4 
1. Der Ursprung der Agquatortaufe. 
2. Der Verlauf der Äquatortaufe: 
a) die Vorbereitung, 
b) die Handlung, 
e) der Schlußakt. 
3. Der Zweck und der Wert der Aquatortaufe. 
III. Schluß: " 
Ausführung: 
Seitdem die Dampfschiffahrt die lan samfahrenden Segler mehr 
und mehr verdrängt hat, geht auch die Poesie, die die müßige Phantasie 
während der oft langen Fahrten mit dem abwechslungsreichen und 
gefahrvollen erlahrtsleten verband, verloren. Am längsten Het 
sich die Aguatortaufe erhalten, die sich namentlich auf Kriegsschiffen 
wieder eingebürgert hat. · « 
Als die Schiffahrt noch in den Kinderschuhen steckte, und die 
Seefahrer sich nur längs der Küste bewegten, war eine Fahrt ins 
Weltmeer hinaus oder gar bis über den Aquator ein Wagnis und 
eine Heldentat, die Ruhm einbrachte. Ein solcher Seefahrer wurde 
dadurch ein ganzer Mann, und er dünkte sich weit mutiger als solche, 
die nur in den heimatlichen Gewässern kreuzten. as Wunder, 
wenn diese Weltensegler eine Gemeinschaft für sch bildeten und nach 
einem Akt suchten, den jeder, der ihresgleichen wurde, an sich ge- 
schehen lassen mußte. Wie nun der Mensch durch die Taufe erst 
Christ wurde, so konnte der Seefahrer durch eine Taufe am Aquator 
erst berühmt werden. Die Zeit fügte der erst einfachen Handlung 
allerlei Mummenschanz bei, wie nachstehend geschildert werden soll. 
Schon tagelang vorher, ehe sich das Schiff dem Aquator nähert, 
werden allerlei Vorbereitungen getroffen, und die Eingeweihten legen 
den Gang des Aktes fest, der ja nicht immer gleichmäßig ist und 
sich nach vorhandenen Mitteln und nach den mitfahrenden Passa- 
gieren richten muß. Am ausgelassensten geht es auf den Kriegs- 
schiffen zu. Am Vorabend meldet sich Neptun, der Beherrscher der 
Meere, auf dem Schiffe, läßt sich zum Kommandanten führen und 
zeigt ihm an, daß andern Tages zu bestimmter Stunde die Taufe 
vollzogen werden soll. Andern Tages ist natürlich alles auf den 
Beinen und mit den einfachsten und chlechtesten Anzügen bekleidet. 
Nachdem sich alles versammelt hat, wird in dem Augenblicke, in dem 
das Schiff die Linie passiert, eine Flasche Schaumwein am Schiffs- 
rumpfe zerschmettert, und der Akt kann beginnen. Bald darauf 
besteigt ein Geheimschreiber ein Podium mit einem dickleibigen Buche.