Ende des Frankenreiches 843. 31
während jetzt Lothar den Teilungsplan von 817 durchzusetzen suchte,
strebten seine noch lebenden Brüder, Ludwig der Deutsche und
Karl der Kahle, vielmehr nach völliger Gleichberechtigung. So kam
es 41 zu der blutigen Schlacht bei Fontenay in Burgund, in der
Lothar von den Brüdern aufs Haupt geschlagen wurde, ohne jedoch
den weitern Kampf aufzugeben. Daher verbanden sich Ludwig und
Karl 842 noch enger bei Straßburg; die Eidesformeln, die sie
selbst und ihre Heere (die einen in deutscher, die anderen in romanischer
Sprache) einander schwuren, sind uns aufbewahrt. Nunmehr gab
auch Lothar nach; er konnte die Auflösung des Frankenreiches,
die 843 im Vertrage von Verdun ausgesprochen wurde, nicht
mehr hindern.
Es zeigte sich, daß das Reich Karls des Großen nur die Grund-
lage anderer Reiche gewesen war, deren verschiedenartige Bevölkerungen
niemals ganz miteinander hätten verschmelzen können; und zwar
entstanden jenem Vertrage gemäß zunächst drei unabhängige Reiche:
1. Italien und das später so genannte Lotharingien, d. i.
ein Länderstreifen vom Mittelmeere bis zur Nordsee mit der Haupt-
stadt Aachen; hier herrschte Lothar mit dem Kaisertitel.
2. Westfranken (Frankreich), etwa im Westen von Rhöne,
Saône, Maas und Schelde; dieses Land mit der spanischen Mark er-
hielt Karl der Kahle.
3. Ostfranken (Deutschland), etwa östlich vom Rhein #); dieses
Land siel an Ludwig den Deutschen.
[Staat und Kirche.] Der Vertrag von Verdun kann somit
als die „Geburtsstunde“ für das französische und das deutsche
Volk angesehen werden. Denn beide Völker konnten sich jetzt ganz
eigenartig entwickeln, während das Mittelreich ohne nationale Ein-
heit war und daher auch keinen Bestand hatte. Aber unabhängig
von allen Herrschern und Reichen bildete sich die Geistlichkeit zu
einem heiligen Gemeinwesen aus, das als höchste Macht allein den
Papst anerkannte.
1) Die westrheinischen Bistümer Mainz, Worms und Speier gehörten
ebenfalls hierher „wegen des Reichtums an Wein“, dagegen fast ganz Friesland
zum Reiche Lothars.
