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84 Kirchentrennung. Die Reformation.
durch die Türken 1453 zahlreiche griechische Gelehrte nach Italien
wanderten, da erwachte zunächst in Italien, dann auch in Frankreich,
Deutschland und England ein ganz neuer wissenschaftlicher und
künstlerischer Geist; man suchte die alte griechisch-römische Welt
nicht nur zu erforschen, sondern auch möglichst getreu nachzuahmen.
Es ist dies das Zeitalter der Renaissance (Wiedergeburt) oder des
Humanismus (d. h. Beschäftigung mit den menschlichen Dingen
der alten Völker im Gegensatze zu den göttlichen Dingen, mit denen
sich die Theologie des Mittelalters fast ausschließlich beschäftigt hatte).
[Buchdruckerkunst.] Und wie das Schießpulver dem Auf-
kommen der Monarchien wesentlich förderlich war, so die Erfindung
der Buchdruckerkunst der Verbreitung des Humanismus. Um 1440
fand nämlich der Deutsche Johann Gutenberg (genannt Gensfleisch)
zu Mainz ein Verfahren, wodurch mittels gegossener, und zwar be-
weglicher metallener Lettern die literarischen Erzeugnisse leicht und
billig vervielfältigt werden konnten, während die früher erfundene
Holzschneidekunst nur einzelne Flugblätter, Bilder und dergleichen her-
zustellen vermochte. Erst jetzt wurde es auch den ärmeren Volksklassen
möglich, an dem geistigen Leben der Gelehrten teilzunehmen.
Kirchentrennung. [Reformation.] Das Mittelalter kannte im
Abendlande im wesentlichen nur eine, die katholische Kirche. In ihr
waren im Laufe der Zeiten Schäden zutage getreten, die namentlich
in Deutschland und Frankreich das Verlangen nach einer Reform
an Haupt und Gliedern (§ 56) wachriefen. Es wurden die Kirchen-
versammlungen zu Pisa, Kostnitz und Basel berufen, aber sie hatten
nicht den gewünschten Erfolg, und die Unzufriedenheit mit gewissen
kirchlichen Zuständen blieb bestehen. Diese schuf nun einen günstigen
Boden für die Reformation Luthers, Zwinglis und Kalvins und
führte durch dieselbe zu der großen Kirchentrennung. Die Folge
hiervon waren wiederum furchtbare Kämpfe zwischen den Anhängern
des alten und des neuen Glaubens besonders in Deutschland,
Frankreich und England.
L. Die Zeit der Reformation 1517—1555.
Die Reformation bis 1521. [Luther.] Martin Luther stammte
aus einer thüringischen Bauernfamilie und wurde am 10. November 1483
zu Eisleben als Sohn eines Bergmanns geboren. Er besuchte die
Schulen in Mansfeld, Magdeburg und Eisenach und bezog 1501 die
