72  Erstes  Buch.  Die  Erhebung  zur  Großmacht.

sehen,  ist  keine  Legende,  sondern  eine  wohlbeglaubigte  historische
Thatsache.

Das  geschah  aber  doch  nur,  weil  er  die  Pläne  seiner  Feinde
damals  noch  nicht  vollständig  kannte.  Zwar  erhielt  er  seit
Jahren  durch  den  bestochenen  Sekretär  des  österreichischen  Gesandten
  in  Berlin,  Baron  Weingarten,  Kenntnis  von  den  aus
Wien,  Petersburg  und  London  einlaufenden  Depeschen,  während
der  Sekretär  in  der  Dresdener  Geheimkanzlei,  Menzel,  ihm
den  Briefwechsel  Brühls  mit  Bestuscheff,  Verträge  zwischen
Sachsen  und  Rußland  und  die  Berichte  des  sächsischen  Gesandten
  aus  Wien  mitteilte.  Ueber  das  jedoch,  was  in  Paris
vorging,  war  er  nach  wie  vor  im  unklaren.  Dort  aber  fiel
nun  eben  in  den  Tagen,  wo  er  die  Kriegsgefahr  beseitigt
glaubte,  die  Entscheidung  gegen  ihn.  Zwar  war  der  bereits
im  Herbst  1755  gemachte  Vorschlag  Starhembergs  zum  Abschluß
eines  österreichisch-französischen  Bündnisses  noch  nicht  angenommen,
  der  Pariser  Hof  aber  doch  schon  mit  Rußland  sowohl
wie  mit  Sachsen  in  Unterhandlung  getreten:  die  Kette  schloß
sich,  die  Friedrich  zu  Fall  bringen  und  erdrosseln  sollte.  Und
nun  gewann  Starhemberg  endlich  einen  ersten  Erfolg,  der  seine
Kaiserin  für  den  Krieg  mit  Preußen  zum  mindesten  vor  einem
französischen  Angriff  sicherte,  wie  er  ihr  1744—45  verhängnisvoll
  geworden  war.  Durch  den  Versailler  Vertrag  vom
1.  Mai  1756  gelobte  Oesterreich  für  den  englisch-französischen
Krieg  strenge  Neutralität  und  entsagte  Frankreich  jedem  Angriff
auf  die  österreichischen  Lande.  In  einem  gleichzeitig  geschlossenen
Unions=  und  Freundschaftstraktat  aber  verbanden  sich  beide  zum
Schutz  ihrer  europäischen  Lande  mit  je  24000  Mann.  Was
das  besagen  wollte,  ergeben  die  Geheimartikel.  Greife,  so  hieß
es  da,  eine  andere  Macht  als  England  einen  von  beiden  Teilen
an,  so  hat  der  andere  dieser  alsbald  den  Krieg  zu  erklären.
Zum  Anschluß  sollen  aufgefordert  werden  der  Kaiser,  Spanien,
Toskana,  Sizilien  und  Parma.  Man  plante  also  eine  Art
lothringisch-bonrbonisches  Familienbündnis.  Endlich  sollte  nach
Ordnung  der  im  Aachener  Frieden  offen  gelassenen  Fragen  zur
Vermeidung  von  Konflikten  kein  Teil  einen  Vertrag  schließen.
ohne  dem  anderen  den  Inhalt  vollständig  mitzuteilen.