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konnten,  welche  er  auch  bei  dem  großen  Staatsmanne  Richelieu  in
Fimureich  fand.  Bernhard  schloß  mit  Frankreich  zu  St.  Germain
en  Laye  einen  Vertrag,  der  ihm.  Hilfsgelder  zur  Werbung  und  Unterhaltung
  einer  Armee  gewährte  und  ihm  insgeheim  das  Elsaß  als
Belohnung  seiner  Dienste  zusicherte.  Im  Frühjahre  1638  begann
der  Herzog  von  Weimar  den  Feldzug  mit  der  Ueberschreitung  des
Nheines,  mit  der  Einnahme  von  Seckingen,  Waldshut  und  Lauffenburg
  und  mit  der  Belagerung  des  überaus  festen  Rheinfelden.  Wiewohl
  die  Besatzung  dieser  Feste  Mangel  an  Schießbedarf  und  Lebensmitteln
  litt,  so  vertheidigte  sie  sich  doch  tapferz;  denn  sie  wußte,  daß
ein  Entsatzungsheer  unter  Savelli  in  der  Nähe  stand.  Dieses,  von
erfahrnen  Feldherren  geleitete  Heer  eilte  auch  alsobald  den  Bedraͤngten
zu  Hilfe.  Nach  einem  blutigen  Schlachttage,  wo  die  Vortheile  auf
beiden  Seiten  ziemlich  gleich  waren,  zog  sich  Bernhard  planmäßig
zurück  bis  Lauffenburg,  kehrte  aber  neuverstärkt  zurück  und  überfiel
das  kaiserliche  Heer,  welches  bei  Rheinfelden  in  völliger  Sorglosigkeit
schon  Siegeshymnen  angestimmt  hatte,  da  es  die  Armee  des  Herzogs
in  der  Flucht  glaubte.  Diese  Sicherheit  kam  ihm  theuer  zu  stehen.
Aufs  Haupt  geschlagen,  deckten  sechstausend  Kaiserliche  das  Schlachtfeld;
  zweitausend  mit  den  vornehmsten  Anführern  wurden  gefangen
genommen.  Der  siegreiche  Bernhard  fiel  aber  nach  errungenem  Siege
mit  seinem  ganzen  Heere  auf  die  Kniee  und  dankte  dem  Herrn  der
Heerschaaren,  der  den  Sieg  verliehen  hatte,  in  den  unter  Paukenund
  Trompetenschail  angestimmten,  frommen  Gesängen:  „Herr  Gott,
dich  loben  wir  2c.,“  und  „Eine  feste  Burg  ist  unser  Gott  2c.“  Dieser
  große  Sieg  bei  Rheinfelden  hatte  zunächst  die  Uebergabe  von  Rheinfelden
  zur  Folge,  bahnte  aber  auch  dem  Herzoge  von  Weimar  den
Weg  zu  neuen  Siegen,  zu  deren  Erzählung  der  folgende  Tag  uns
Veranlassung  geben  soll.

7.  December.
Einnahme  von  Breisach.

Nach  der  beinahe  gänzlichen  Vernichtung  des  kuiserlichen  Heeres
bei  Rheinfelden,  deren  Erwähnung  uns  am  vorhergehenden.  Tage  beschäftigte,
  errang  sich  der  beldenmüthige  Bernhard  jeden  Tag  neue
Lorbeeren.  Mehre  Städte  und  feste  Schlösser  im  Elsaß,  wie  Neuburg,
  Freiburg  und  Röteln,  konnten  des  Siegers  gewaltigem  Arme
nicht  widerstehen;  und  nun  sollte  es  dem  durch  seine  Lage  überaus
festen,  für  unüberwindlich  gehaltenen  Breisach,  dem  Schlüssel  zum
Elsaß,  gelten.  Schon  der  schwedische  Feldmarschall  Horn  im  Jahre