56 Erdkunde. II
durch Kanäle, die sich von den Slüssen abzweigen. Das warme Sommerklima und die
ausgezeichnete Bewässerung rufen auf dem fruchtbaren Boden üppigen Pflanzen—
wuchs hervor, daher gleicht die Landschaft einem einzigen großen Garten. Die gelder,
auf denen man besonders Mais und Weizen baut (in sumpfigen Gegenden gedeiht auch
Reis), werden von Ulmen, Dappeln und Maulbeerbäumen (Seidenraupenzucht!) eingerahmt,
an denen sich vielfach der Weinstock emporrankt. Der Boden gewährt also oft
gleichzeitig eine dreifache Ernte: Getreide, Futter für die Seidenraupen (oder holz) und
Trauben. # sehr günstig gelegenen Orten werden die äcker zweimal im Jahre bestellt.
und die Wiesen, die sorgfältig berieselt werden, oft achtmal gemäht (Rindviehzucht.),
Infolge der großen Sruchtbarkeit ist die Uorditalienische Tiefebene äußerst dicht
bevölkert; daher sind in ihr zahlreiche Städte entstanden, unter denen wir Turin
(336), Mailand (4091), Derona (72) und Bologna (152) merken. Sie sind sitz
einer regen Gewerbtätigkeit. In Mailand wird besonders Seidenspinnerei und
weberei betrieben. Da bei Turin, Mailand und Derona Alpenstraßen enden (welche?),
sind diese Orte auch wichtige Handelsplätze. Durch die reichen Erträge der
Landwirtschaft, der Industrie und des handels kamen die Städte schon in alter Seit zu
großem Wohlstande, so daß sie Hflegestätten der Kunst und Wissenschaft werden
konnten. Turin und Bologna besitzen noch heute angesehene Universitäten, und Mailand
ist durch seinen herrlichen Dom berühmt, der ganz aus weißem Marmor gebaut ist.
Die beiden Mittelmeerhäfen des Gebietes sind Denedig und Genua (s. u.). Denedig (152)
ist im Lagunengebiete nördlich der Etschmündung auf Pfählen erbaut worden (warum?).
Statt von Straßen wird es von Kanälen durchzogen. Im Mittelalter beherrschte
es nicht nur das Mittelmeer; es war sogar die mächtigste und reichste Handelsstadt
von ganz Europa. Die prächtigen Haläste und Kirchen, die in jener Seit
aufgeführt wurden, sind heute noch ein Schmuck der Stadt. Nach der Entdeckung
Kmerikas und des Seeweges nach Ostindien verlor aber der handel Denedigs immer
mehr an Bedeutung (warum?). Und da die großen Seeschiffe, die jetzt gebaut
werden, wegen des seichten Fahrwassers die Stadt nur schwer erreichen können,
zieht sich in unsrer Seit der Mittelmeerhandel immer mehr nach Triest (5. 40).
2. Die eigentliche Halbinsel wird in ihrer ganzen Länge von dem Apennin
durchzogen. Er beginnt an den Westalpen und umgibt in einem weiten Bogen den
Golf von Genua. Darauf nähert er sich der Ostküste. Während er zu dieser steil
abfällt, geht er im Westen in ein hügelland über, das von Krno und Tiber durchflossen
wird. In seinem südlichen Teile wendet er sich wieder der Westküste zu und
endet in dem Gebirge, das den Nordrand der Insel Sizilien durchzieht. An Wald und
an Mineralschätzen ist der Apennin arm; Steinkohlen, die der Gewerbtätigkeit dienen.
könnten, fehlen ganz, doch beginnt man jetzt die Wasserkräfte des Gebirges für die-Industrie
auszunutzen. hochberühmt ist der weiße Marmor, der besonders bei Carrara
gebrochen wird und zu den herrlichsten Bildhauerwerken Derwendung gefunden hat.
a) Die Südwestseite der halbinsel ist durch den Apennin vor den rauhen
Uord= und Gstwinden geschützt. Da sie Mittelmeerklima (S. 53) besitzt, in dem der
hAckerbau nur bei künstlicher Bewässerung lohnt, ist vielfach die Baumzucht an seine
Stelle getreten. Es gedeihen vor allem Gliven, Wein, edle Kastanien, Feigen,
Mandeln, Sitronen und als Sierpflanzen auch Dalmen. Ganz besonders milde sind die
winter in dem schmalen Küstenlande am Golf von Genua, an der sog. Riviera
(d. h. Gestade). Daher wird dieser Landstrich während des Winters und des blüten-
