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lebens. Bei den illustrierten Zeitschriften, vor allem
bei den Wißblättern, aber auch bei einem großen Teil
der Fachzeitungen und bei den kleineren und kleinsten
Provinzblättern war der Ausfall noch sehr viel größer.
So weist denn auch die amtliche Postzeitungsliste
neben einer Anzahl neugegründeter Kriegszeitungen
unter dem Titel -Zeitungen, die während des Kriegszustandes
vorläufi nicht erscheinene eine von Monat
zu Monat wachsende Zahl von eingegangenen Unternehmungen
auf. Im Oktober 1915 betrug sie annähernd
1150 (von etwa 11000). Die große Mehrzahl
der zeitweilig verschwundenen Blätter sind freilich
Fach= und Vereinszeitschriften; auch die verschiedenen
für den Fremdenverkehr bestimmten Blätter haben
begreiflicherweise ihr Erscheinen fast völlig eingestellt.
Wenn sich trotzdem etwa 200 eigentliche Zeitungen
darunter befinden, so gehören sie mit wenig Ausnahmen
der kleinsten und bescheidensten Gattung der
Provinzzeitungen an. Dabei ist außerdem zu berücksichtigen,
daß gerade die allerkleinsten Blätter, die in
Friedenszeiten überhaupt nur auf zwei Augen standen,
durch die Einberufung des Besitzers vielfach zur
Unterbrechung ihres Erscheinens gezwungen wurden.
Anderseits aber ist der Kreis der durch den Krieg notleidend
gewordenen Blätter sehr viel größer, als diese
Zahlen erkennen lassen, und auch unter den bekanntesten
und nahmhaftesten Zeitungen, die sich mit Stol
als Träger des deutschen Geistes in dem Mesenkam
der Gegenwart bezeichnen dürfen, waren gar manche,
die nur mit schweren Opfern durchzuhalten vermochten.
Einer der größten Zeitungsverlage Deutschlands,
der Blätter und Zeitschriften verschiedenster
Art in sich vereinigt, berechnet den Einnahmeausfall
durch den Rückgang des Anzeigengeschäfts während
des ersten Kriegsjahres auf etwa 7 Mill. Mk. Später
kamen dann noch andere ungünstige Einflüsse, wie die
Verteuerung und Knappheit des Papiers, der Mangel
an Schriftmetall, an Druckfarbe, Maschinenöl usw., die
im Frühjahr 1916 zu erheblicher Einschränkung des
Zeitungsumfangs zwangen. Mit hrer Durchführung
wurde die vom Verein Deutscher Zeitungsverleger
gegründete Kriegswirtschafts stelle fur das
deutsche Zeitungswesen G. m. b. H. betraut.
Der schreiende Widerspruch zwischen dem geschäftlichen
Niedergang des Zeitungswesens und seiner unvergleichlich
gesteigerten Bedeutung für die äußere und
innere Aufrechterhaltung des vaterländischen Lebens
und sogar für die höchsten Zwecke der Heeresleitung
selbst, hat wenigstens zu einem zögernden und schüchternen
Versuche geführt, durch Erhöhung des Bezugspreises
der Zeitungen eine Besserung herbeizuführen.
Der= Zeitungsverlag= zählte bis Ende Oktober 1915
etwas über 400 Blätter, die sich im Laufe des ersten
Kriegsjahres oder an dessen Ende zu dieser bescheidenen
Selbsthilfe entschlossen hatten. Im allgemeinen läßt
sich aber feststellen, daß die einzigartige Gelegenheit, mit
dem überaus bedenklichen System zu brechen, wonach
nicht der Bezieher, sondern der Inserent die Zeitung
bezahlt, sie also gewissermaßen zu seinen Zwecken herstellen
läßt, ungenutzt vorübergegangen ist. Schon vor
etwa einem Jahrzehnt ist festtesteu worden, daß bei
einer großen Zeitung mit einem ausgedehnten Netz
cigener Mitarbeiter durch Bezugsgelder und Einzelverkauf
bei niedrig gehaltenem Bezugspreise elwa ein
Drittel, bei hohem Preise etwa drei Fünftel der Gesamtherstellungskosten
gedeckt werden. Seitdem hat
sich das Verhältnis noch weiter verschärft und verschlimmert,
und das Zeitungswesen ist damit in eine
IV. Kultur und Geistesleben
Abhängigkeit von dem Anzeigengeschäft geraten, die
mit Notwendigkeit auf de weist der Beitung drückt.
Das gilt natürlich nicht von den außerordentlichen
Zeiten Weltkrieges. Die deutsche Presse hat es
zwar nicht, wie ihr von vereinzelter akademischer Seite
angesonnen worden ist, für ihre Aufgabe gehalten.
in doktrinären Höhen über dem eigenen Volte zu
schweben und mit kaltem Verstand die innere Vorgeschichte
des Weltkrieges kritisch zu zergliedern, sondern
sie hat mit der unbeirrbaren Klarheit des Herzens
ihre dreifache Aufgabe erkannt und erfüllt: als
Organ der lebendigen Seele des deutschen Volkes all
deren Kräfte in sich zu sammeln und sie millionenfach
zurückströmen zu lassen, all die kleinen und großen
Trennungen und Zwiste der Vergangenheit in dem
heiligen Gedanken des für sein Daseim kämpfenden
Vaterlandes aufgehen zu lassen und aus diesem Gedanken
dann wieder Kräfte und Richtlinien für die
Lösung der künftigen Friedensaufgaben zu schöpfen.
Voraussetzung dafür war allerdings die ehrliche überzeugung
von der Reinheit unserer Sache und unseres
Schwertes; ohne sie wäre die wunderbare Einigkeit
des deutschen Volkes, die die erste große Enttäuschung
und die erste schwere Niederlage seiner Gegner bil.
dete, nicht denkbar gewesen, und keine Suggestions.
kraft der Presse hätte sie zu schaffen vermocht, wie
das in Frankreich und namentlich in Italien möglich
und auch der Fall gewesen ist. Der Eigenart des
deutschen Geistes gegenüber mußte und konnte sie sich
darauf beschränken, diese Einigkeit gegen die kleinen
Anfechtungen des Tages zu verteidigen und sie von
Zeit zu Zeit zu ihrem großen Ursprung und zur lebendigen
Quelle ihrer Kraft zurückzuführen.
Ob staatlicher Zwang dabei nützen oder vielleicht
nur schaden konnte, ist eine vielumstrittene Frage. Ist
die äußere Ordnung des Pressewesens in Kriegszeiten
darauf berechnet, schädigende Einwirkungen der Preßfreiheit
auf die Erreichung der Kriegs zwecke und die
hierzu erforderliche Sammlung aller Volkskräfte zu
verhindern, soll sie somit in erster Linie abwehren
und verhindern, so ist damit von selbst gesagt, daß
die Presse ihre Schranken um so peinlicher empfinden
wird, je mehr sie sich vertrauenswürdig und einer derartigen
überwachung nicht bedürftig fühlt. Kommen
dann gewisse Unklarheiten rechtlicher Art und die nicht
zu vermeidenden Mißgriffe in der tatsächlichen An
wendung der Kriegobsugmse hinzu, so können Unzufmedenheit
und mancherlei Reibungen nicht ausbleiben.
So ist es denn auch gekommen. Am 31. Juli
1914 hatte der Reichskanzler auf Grund des wenige
Wochen vorher nach schweren Kämpfen unter Dach
gebrachten Gesetzes gegen den Verrat militärischer
eheimnisse vom 3. S 1914 bis auf weiteres die
Veröffentlichung von Nachrichten über Truppen= oder
Schiffsbewegungen oder über Verteidigungsmittel verboten,
„es sei denn, daß die Veröffentlichung einer
Nachricht durch die zuständige Militärbehörde ausdrücklich
genehmigt iste. Als zuständig für die Genehmigung
wurden die Generalkommandos, die Stellvertretenden
Generalkommandos, die Marinestationskommandos
und das Gouvernement Berlin (Oberkommando
in den Marken) bezeichnet und in 26
Nubriken die Nachrichten näher bezeichnet, deren Veröffentlichung
dadurch verboten war, gleichviel ob sie
sich auf Deutschland oder einen fremden Staat bezogen.
Damit war die Zensur für militärische
Nachrichten eingeführt, die im Grundsatz als notwendig
und selbstverständlich hingenommen wurde
