422 Die wissenschaftliche Bedeutung der Akademie Frıeprıcn's 11.
teratur abgegeben hat. Zwar hat sie noch zweimal (für 1787 und
1788) solehe Themata gestellt — das zweite in unverkennbarer Berücksichtigung
einer Abhandlung des Königs: aber als die Antworten
einliefen, war es nieht mehr die alte Akademie, die sie beurtheilte!,
Übersicht man die ganze Reihe der Preisfragen von 1745 an, so
wird man behaupten dürfen, dass sich die Akademie niemals in
Kleinliches verloren hat, dass sie die ihr selbst in den Preisaufgalen
gestellte grosse Aufgabe würdig gelöst, die Zeichen der Zeit verstanden
und sowohl der fortschreitenden Cultur als manchen Einzelwissenschaften
die Fackel vorangetragen hat. Missgriffe haben nicht
gefehlt. und dureh ihre Zusammensetzung waren ihr gewisse Schranken
gezogen; aber sie war und blieb freier. weitsichtiger und sachkundiger
als irgend eine andere Akademie Europas.
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Nur mit wenigen Strichen kann hier angedeutet werden. was einzelne
hervorragende Akademiker geleistet haben, und welche Stellung
ihnen, und mittelbar durch sie der Akademie, innerhalb der Gesammtgeschichte
der Wissenschaften zukommt. Trreführend wäre es, wollte
man bei der Beantwortung dieser Frage von den einzelnen Wissenschaften
ausgehen; denn der Begriff » Wissenschaft« war noch nicht
ein so loses Gefüge von Disciplinen, wie er es in unserem Jahrhundert
geworden ist, sondern er schwebte als ein Ganzes vor
Augen, und die Ausbildung einer neuen Forın wisseuschaftlicher
Überlieferung und Mittheilung im Gegensatz zur scholastischen beschäftigte
die höher Strebenden mindestens ebenso sehr wie die
Sache selbst. Dieses \Werthlegen auf die Form entsprang einem
schr lebhaften didaktischen und moralischen Bestreben: man wollte
nicht nur Wissen verbreiten. noch weniger todte Gelehrsankeit
pflegen, sondern man wollte eine vernünftige Denkungsart durchsetzen,
überall die Aufklärung befördern und den sittlichen Zustand
der Gesellschaft bessern. So stark drängten sich diese Zwecke vor,
! Das Thema für 1787 verlangte eine Darstellung der elterlichen Autorität.
ihrer Grundlagen und ihrer Grenzen. nach dem Naturrecht. mit besonderer Unterscheidung
der Rechte des Vaters und der Mutter. nebst einer Untersuchung. wie
das positive Recht hier zu gestalten sei. Das Thema für 1783 lautete: »Comment
Yimitation des ouvrages de litterature Etrangere, tant ancienne qne moderne. peutelle
developper et perfectionner le goüt national?« Man vergleiche dazu das Thema
für 1784 und Frievrıen's Abhandlung über die deutsche Litteratur. Den Preis erhielt
1787 Vırzauns (das Accessit Kreis. bedeutender Jurist, später Mitglied der Akademie).
