Vorwort zur ersten Auflage. 
Im Januar dieses Jahres habe ich im Auftrage der Ober- 
schulbehörde zu Hamburg vor einem größeren Kreise gebildeter 
Laien sechs Vorträge über das Verfassungsrecht des Deutschen 
Reiches gehalten. Der Aufforderung der Verlagsbuchhandlung 
wie Wünschen, die aus dem Kreise der Zuhörer an mich heran- 
getreten sind, nachgebend, habe ich mich entschlossen, diese Vorträge 
aufzuzeichnen und zu veröffentlichen. Leider bin ich durch andere 
Arbeiten, die zunächst zu vollenden waren, an der sofortigen 
Niederschrist der Vorträge verhindert worden. Erst im Sommer 
habe ich die hierzu erforderliche Muße gefunden. Nur kurze 
Notizen über den Gedankengang, den ich bei den Vorträgen 
innegehalten, und mein Gedächtnis standen mir hierbei zur 
Verfügung. Doch glaube ich annehmen zu dürfen, daß die hier 
folgende kleine Schrift nicht nur den Inhalt wiedergibt, sondern 
auch im wesentlichen der Form, in der die Vorträge gehalten 
worden sind, entspricht, wenn an manchen Stellen auch die 
Frische der mündlichen Rede bei der nachträglichen Aufzeichnung 
verwischt sein mag. Dem Zwecke, zu dem die Vorträge be- 
stimmt waren, hätte es nicht entsprochen, wenn in ihnen wissen- 
schaftliche Streitfragen eingehend erörtert worden wären. Die 
wichtigsten Streitfragen unseres Verfassungsrechtes aber hervor- 
zuheben und unter Angabe der für mich entscheidenden Gründe 
meine Stellung zu denselben klar und unzweideutig zu bezeichnen, 
war eine Pflicht, die mir den Zuhörern gegenüber oblag, wie 
ich sie jetzt den Lesern gegenüber habe. 
Nicht politische Erörterungen über die Reichsverfassung 
sollen diese Vorträge sein, sondern sie sollen den rechtlichen