Nachwort 619
ausgang gesichert hätten, bis dahin aber als „unabkömmlich“ galten oder
Deserteure waren.
Die Mehrzahl der Ersatztruppenteile, in denen der Umsturzgedanke
schon lange Boden gewonnen hatte, trat auf Seite der Revolutionäre.
Die Etappenformationen, dabei die Truppen der besetzten Gebiete im
Osten und Westen, unter denen die Umwälzung ebenfalls wohl vorbereitet
war, vergaßen Zucht und Ordnung; sie drängten plündernd in wilder Kopf-
losigkeit nach Haus. Die Truppen aus Rumänien und von der Donaufront
marschierten ab, nach Ungarn hinein, um hier festgehalten zu werden.
An der kämpfenden Westfront konnten Soldatenräte mit höherer Ge-
nehmigung nicht schnell genug geschaffen werden.
Die neuen Gewalthaber und ihre bürgerlichen Mitläufer verzichteten
auf jeden Widerstand und unterschrieben ohne Rechtstitel unsere Kapitu-
lation auf Gnade und Ungnade einem unerbittlichen Feinde.
Das Heer im Westen überschritt noch in Ordnung die Grenze
und ging hinter den Rhein, um dann durch überhastete Demobilisierung
und in unmittelbarer Berührung mit den heimischen Umsturzherden auch
seinerseits der Auflösung zu verfallen.
Männer, die sich vor dem Feinde tadelfrei gehalten hatten, gaben im
Nervenzusammenbruch dieser Tage Heer und Vaterland preis und dachten
nur an sich. Auch Offiziere waren dabei, die ihre Standespflichten und ihre
geschichtliche Mission beiseite schoben. Wir erlebten Szenen, wie sie seit 1806
kein Preuße mehr für möglich hielt. Um so höher ist die Treue des Offiziers,
Unteroffiziers und Mannes zu bewerten, der sich auch unter den neuen
Verhältnissen in alter Gesinnung zur Verfügung des Vaterlandes hielt.
Überall wurde Heeresgut verschleudert und die Verteidigungskraft des
Vaterlandes vollends zerstört. Unermeßliche Werte gingen verloren.
Das stolze deutsche Heer, das vier Jahre dem überlegenen Feinde sieg-
reich widerstanden, in der Geschichte noch nie Gesehenes vollbracht und die
Grenzen der Heimat geschützt hatte, verschwand. Die siegreiche Flotte
wurde dem Feinde ausgeliefert. Die heimischen Gewalten, deren Ver-
treter nie am Feinde gekämpft hatten, konnten Deserteure und andere mili-
tärische Verbrecher und damit auch zum Teil sich selbst und ihre nächsten
Freunde nicht schnell genug begnadigen. Sie und die Soldatenräte arbei-
teten mit Eifer und entschlossener Absichtlichkeit an der Vernichtung allen
militärischen Lebens. Das war der Dank der neu geformten Heimat
an die deutschen Soldaten, die für sie zu Millionen geblutet und ihr Leben
gelassen hatten. Die von Deutschen vollzogene Zertrümmerung der deut-
schen Wehrmacht war ein Verbrechen und von einer Tragik, wie sie die
Welt noch nie gesehen hatte. Eine Hochflut war über Deutschland herein-
gebrochen, aber nicht durch elementare Naturgewalt, sondern durch die
