334 XVI. Über den U-Bootkrieg, das Friedensangebot und die Stellung Wilsons
der Zentralmächte hinauslaufenden, von Entente zu diktierenden Frieden
als möglich erklärt hat, kann Deutschland diesen Verzicht nicht weiter auf-
recht erhalten. Wir zweifeln nicht, daß Präsident für die durch brutalen
Kriegs= und Vernichtungswillen der Entente geschaffene Zwangslage Ver-
ständnis haben und einsehen wird, daß jetzt enthüllte Absichten der Entente
Deutschland die in der Note vom 4. Mai 1916 vorbehaltene Freiheit der
Entschließung wiedergeben.
Demgemäß wird Deutschland völkerrechtswidrigen Maßnahmen der
Gegner dadurch begegnen, daß es vom 1. Februar ab, in einem Gebiet um
Großbritannien und Frankreich jeden — auch neutralen — Schiffsverkehr
von und nach England und Frankreich gewaltsam verhindert.
Auch neutrale Schiffe, die in diesem Gebiet angetroffen, werden
versenkt. Das Gebiet ist umgrenzt durch eine Linie in 20 Seemeilen Ab-
stand längs der holländischen Küste bis Terschelling-Feuerschiff, den
Längengrad von Terschelling-Feuerschiff bis Udsire, eine Linie von dort
über den Punkt 62°'Nord 0'Länge nach 62'Nord 5°West, weiter zu
einem Punkt 3 Seemeilen südlich der Südspitze der Färöer, von dort
über Punkt 62°'Nord 10°West nach 61°Nord 15°West, dann 57 Nord
20'West, bis 47°Nord 20“°West, weiter nach 43°Nord 15'’West, dann auf
dem Breiten-Grad 43°Nord entlang bis 20 Seemeilen von Kap Finisterre
und in 20 Seemeilen Abstand entlang der spanischen Nordküste bis zur
französischen Grenze.
Von dieser Maßnahme verspricht sich die deutsche Regierung die
baldige Beendigung des Krieges und die Wiederherstellung des Friedens,
die auch dem Präsidenten am Herzen liegt. Deutschland und seine Ver-
bündeten hatten in Übereinstimmung mit dem Präsidenten gehofft, dieses
Ziel im Wege der Verhandlung erreichen zu können. Nachdem durch die
Schuld der Gegner der Krieg seinen Fortgang nehmen muß, glaubt die
Kaiserl. Regierung sich der bestimmten Erwartung hingeben zu dürfen, daß
sich der Präsident der Notwendigkeit einer Maßnahme nicht verschließen
wird, die geeignet ist, das Ende des furchtbaren Blutvergießens zu be-
schleunigen. Sie rechnet hierauf um so mehr, als unter den Druckmitteln
der Entente die Neutralen auf das schwerste geschädigt werden, indem sie
gezwungen sind, allen Verkehr und Handel aufzugeben oder auf dasjenige
Maß zu beschränken, das unsere Gegner ohne Bindung an die Regeln des
Völkerrechtes willkürlich festsetzen.
Wir nehmen daher bestimmt an, daß der Präsident nunmehr ameri-
kanische Schiffe vor dem Einlaufen in das Sperrgebiet und amerikanische
Staatsangehörige davor warnen wird, feindlichen, nach englischen und
französischen Häsen des Sperrgebietes verkehrenden Schiffen Passagiere
oder Waren anzuvertrauen.
