228 Fünftes Kaptel.
Eifersucht wachte Gsterreich über seiner jüngst in Deutschland wiedergewonnenen
Stellung. Der Grundgedanke seiner deutschen Holitik war,
Dreußens Geltung zu erschüttern und einzuengen. Aber mit unverwüstlicher
Lebenskraft erhob sich Hreußen wieder von dem Fall, den es zu
Olmütz gethan. Denn sein Aufsteigen gründete sich auf die natürliche
Entwickelung der deutschen Dinge
Am 1. Januar 1854 war der Dertrag abgelaufen, den Hreußen
mit den Staaten des Sollvereins geschlossen hatte. zetzt erbot sich plötzlich
Gsterreich, mit dem Sollvereine einen Handelsvertrag abzuschließen,
der den beiderseitigen Derkehr möglichst erleichtern, aber alle Tarifänderungen
von gegenseitiger Einwilligung abhängig machen sollte. Die Absicht
war dabei offenbar, Hreußen aus seiner einflußreichen Stellung an
der Spitze des Sollvereins zu verdrängen. Mit Entschiedenheit wies
daher Hreußen die äösterreichischen Anträge zurück. Da erklärten denn
die beiden süddeutschen Königreiche, Sachsen und die beiden Bessen, um
Esterreich beizustehen, daß sie, nur wenn Hreußen die Horschläge Esterreichs
annähme, auf die Erneuerung des Sollvereins eingeben würden.
Statt aller Antwort teilte ihnen Hreußen die Derträge mit, die es ganz
in der Stille mit KHannover und Gldenburg abgeschlossen hatte, und verlangte
die unveränderte Herlängerung des bisherigen Sollvertrages.
Konnten nun die Freunde Esterreichs es darauf ankommen lassen, den
freien Sugang zum Heltmarkte zu verlierend Freilich die vollendete
Thatsache, die Hreußen ihnen entgegenhielt, verletzte ihr politisches Machtbewußtsein
sehr empfindlich. Esterreich schlug ihnen daher vor, einen
besonderen Sollverein ohne Hreußen zu bilden. Sie waren dem nicht
abgeneigt, wenn Esterreich ihre bisherigen Solleinnahmen ihnen garantieren
wolle. Zu einem jährlichen Opfer von 20 Millionen Gulden indessen
konnte sich Gsterreich nicht entschließen. Da blieb denn doch den
Freunden Esterreichs nichts anderes übrig, als den Forderungen Hreußens
sich zu unterwerfen. Die Doraussicht und Festigkeit Dreußens hatte von
Deutschland das unabsehbare Unheil abgewehrt, das eine Auflösung des
Sollvereins über alle wirtschaftlichen Verhältnisse würde gebracht haben.
Ebenso wenig wie in der Sollvereinssache gelang es Esterreich in
dem orientalischen Kriege, Dreußen in seine Gefolgschaft zu bannen. In
dem Verlangen, das Übergewicht Rußlands, durch das sie sich vielfach
eingeengt fanden, zu brechen, hatten die Westmächte Rußland 1854 den
Krieg erklärt. Um den Anschluß Hreußens warben jetzt eifrig beide
Darteien. Alle Anträge indes lehnte Hreußen, bestrebt, sich freie Hand
zu wahren, ab; nur mit GEsterreich, das die Besetzung der Donaufürsten-
