DIE  SCHULDENWIRTSCHAFT  383

stellte  einen  deutschen  Kürassier  dar,  mit  blankem  Pallasch  und  Helm,
aber  in  abgerissener  Uniform,  der  einem  hochmütig,  mit  abwehrender  Geste
vorübergehenden  Fremden  bettelnd  die  Hand  entgegenstreckt,  ein  Bild,
wie  sich  unsere  Finanzlage  und  damit  unsere  Verteidigungsfähigkeit,
unsere  Schlagfertigkeit  in  weiten  Kreisen  des  Auslandes  darstelle.  Hier
liege  eine  Gefahr,  und  diese  Gefahr  zu  überwinden,  hänge  ganz  allein  von
uns  ab.  Wir  wollten  und  müßten  diesmal  ganze  Arbeit  tun.  Kein  Mensch
in  der  ganzen  Welt  zweifle  daran,  daß  das  deutsche  Volk  stark  genug  wäre,
die  für  eine  gründliche  Reichsfinanzreform  erforderlichen  Lasten  zu  tragen.
Jedermann  wisse,  daß  in  Deutschland  jahraus,  jahrein  über  drei  Milliarden
in  Bier,  Wein  und  Branntwein  versoffen  würden,  daß  der  Deutsche  die
billigsten  und  preiswertesten  Zigarren  der  Welt  rauche.  Der  Tabak  wäre
bei  uns  mit  etwas  über  11,  Mark  pro  Kopf  belastet,  in  Österreich  mit  fast
5  Mark,  in  Großbritannien  mit  über  6  Mark,  in  Frankreich  gar  mit  fast
8  Mark!  In  Deutschland  entfielen  an  Abgabe  auf  Bier  auf  den  Kopf  der
Bevölkerung  kaum  11,  Mark,  in  Großbritannien  dagegen  über  64,  Mark!
An  Branntweinsteuer  betrüge  die  durchschnittliche  Belastung  auf  den
Kopf  bei  uns  etwas  über  21,  Mark,  in  Frankreich  mehr  als  61,  Mark,  in
Großbritannien  8%,  Mark!  Dabei  nehme  der  Reichtum  in  Deutschland  erfreulicherweise
  gewaltig  zu.  Ich  schätzte  unseren  jährlichen  Zuwachs  an
Nationalvermögen  auf  fast  vier  Milliarden  Mark.  Der  Wert  der  Privatdepots
bei  den  Banken  steige  jährlich  um  400  Millionen  Mark.  Allein  in  Börsenwerten
  würden  jährlich  in  Deutschland  etwa  drei  Milliarden  aufgenommen.
Dazu  kämen  500  Millionen  Mark  Sparkassen-Neueinlagen  und  225  Millionen
  Einlagen  bei  den  Genossenschaftsbanken.  Ein  solches  Land  sei
nicht  arm,  ein  solches  Land  könne  im  Interesse  seines  Ansehens,  seiner
Sicherheit  noch  weit  stärkere  Lasten  tragen.  Das  alles  sche  nicht  nach
Bankrott  aus,  deute  nicht  auf  Niedergang  hin.  Aber  einen  moralischen
Bankrott  würden  wir  erleiden,  wenn  wir  nicht  endlich  Wandel  schafften
und  mit  der  Schuldenwirtschaft  brächen.  Ich  berief  mich  auf  den  mir
befreundeten  freisinnigen  Prorektor  der  Freiburger  Universität,  den  Professor
  von  Schulze-Gävernitz,  der  kürzlich  erklärt  habe,  daß  die  deutsche
Finanzmisere  nicht  auf  mangelnder  Steuerfähigkeit,  sondern  auf  mangelnder
  Steuerwilligkeit  beruhe.  Ich  berief  mich  auf  meinen  alten  Gönner  und
Freund,  den  Professor  Adolf  Wagner,  der  von  deutscher  „Steuerfilzigkeit“
und  „Steuerknickrigkeit‘‘  gesprochen  hätte.

Ich  richtete  an  den  Reichstag  und  über  den  Reichstag  hinaus  an  das
deutsche  Volk  gleichzeitig  eine  ernste  Mahnung  zu  größerer  Sparsamkeit.
Ziemlich  plötzlich  reich  geworden,  glichen  wir  demjenigen  Erben,  der  seine
Verhältnisse  überschätze,  sich  nicht  einzurichten  verstehe  und  nun  wahrnehme,
  daß  er  über  sein  Budget  hinaus  gelebt  habe.  „Wir  waren  zu  lange