16  Die  Vorgeschichte  des  Reiches.

SEin  Harlament  tritt  in  Frankfurt  zusammen,  ohne,  ja  wider
die  Regierungen,  nur  aus  dem  Dolke  Beraus  und  bestelend  aus
den  besten  deutschen  Männern;  es  arbeitet  eine  vollständige
hochinteressante  Reichsverfassung  aus,  ganz  auf  den  Grundgedanken
  der  heutigen  Reichsverfassung;  es  wählt  schließlich  den
König  von  Hreußen  zum  deutschen  Kaiser.  Darüber  war  also
der  größere  Teil  der  Ration  sich  inzwischen  klar  geworden,
daß  nur  Hreußen  das  deutsche  Dolk  in  neue  staatliche  Zahnen
führen  köoömme.

Aber  der  König  von  Hreußen  lehnt  die  ihm  dargebotene
Kaiserkrone  ab,  und  die  vielverheißende  deutsche  Bewegung
jener  Tage  verrinnt  traurig  im  Sande.  Auch  die  Fäden  dieser
vielverschtungenen  Dinge  können  hier  nicht  verfolgt  werden.
Die  treibende  Kraft  für  den  Mißerfolg  der  Bewegung  war
natürlich  Osterreich,  das  begreiflicherweise  auf  seine  führende
Stellung  in  Deutschland  nicht  verzichten  wollte.  Der  ernsthafte
Dersuch  einer  Reform,  den  Dreußen  nach  dem  Abfall  der  Königreiche,
  nur  mit  den  norddentschen  Kleinstaaten  vereint,  dam
noch  im  Erfurter  Harlament  unternahm,  mußte  unter  dem  Druck
Osterreichs  und  der  anderen  Großmächte  aufgegeben  werden,
und  Hreußen  mußte  nach  Glmütz  geben.  Der  alte  Frankfurter
Bundestag  wurde  wiederhergestellt  und  führte  sein  trauriges
Dasein  noch  bis  1866  weiter.  Aber  es  war  doch  ein  großes
Leuchtfeuer  der  Zukunft,  daß  auch  das  Erfurter  Darlament  einfach
  die  Frankfurter  Reichsverfassung  angenommen  hatte.  Damit
war  der  sichere  Weg  zu  dem  Siele  gewiesen,  das  erreicht  werden
mußte.

Kaiserkronen  werden  auf  Schlachtfeldern  gewonnen:  so  hat
einmal  Friedrich  Wilbbelm  IV.  seine  Ableb#nung  der  deutschen
HKaiserkrone  begründet,  die  ihm  vom  Frankfurter  Harlament
dargeboten  worden  war.  In  Wabrheit  war  es  für  einen
Bohenzollern  unmöglich,  eine  Krone  von  Harlamentes  Gnaden
anzunehmen.  Aber  wenn  der  echt  und  recht  vereinte  Rat  der
deutschen  Fürsten  und  des  deutschen  Dolkes,  so  erklärte
Friedrich  Wilhelm  weiter,  ihm  die  Kaiserkrone  anbieten  würde,
dann  werde  er  antworten,  wie  ein  Mann  antworten  müsse,  dem  die
höchste  Elb#re  der  Welt  angeboten  werde.  Die  Fürsten  aber  riefen
ihn  nicht,  und  so  begann  noch  einmal  das  Elend  des  alten  Bundes.

1865  versuchte  Gsterreich  zum  letzten  Male  eine  undesreform
  auf  der  alten  Grundlage;  der  Kaiser  von  Osterreich