III.  Ballin,  Bülow  und  Tirpitz.

Trotz  der  Versicherung  des  Gegenteils  in  dem  kaiserlichen
  Bericht  steht  es  fest,  daß  König  Eduard  und  Hardinge
nicht  mit  den  besten  Eindrücken  Kronberg  verlassen  haben.
Der  Kaiser  hatte  gewiß  alles  gekan,  um  dem  König  und
seinen  diplomalischen  Begleitern  —  auch  der  von  seiner
Regierung  schon  abberufne,  offen  deutschfreundliche  Botschafter
  Lascelles  war  zugegen  —  einen  feierlichen  und
herzlichen  Empfang  zu  bereiten.  Aber  das  Flottengespräch
verlief  doch  nicht  so,  wie  es  der  König  und  Sir  Charles
Hardinge  erwartet  hatten.  Am  Tage  darauf  krug  der
König  dem  Kaiser  Franz  Joseph  in  Ischl  seine  Sorgen
wegen  der  deutschen  Seerüstung  vor  und  setzte  ihn  mit  der
Bikte  in  Verlegenheit,  in  der  Flottenfrage  zwischen  London
und  Berlin  zu  vermitteln.“)

Zu  gleicher  Zeit  veröffentlichte  die  „Neue  Freie
Presse'  in  Wien  eine  Unterredung  mit  dem  Schatzkanzler
Lloyd  George,  der  sich  auf  einer  Reise  zum  Studium  der
österreichischen  und  deutschen  Arbeitsschutzgesetze  befand.
In  der  Unterredung  erklärte  Lloyd  George:  eine  deutschenglische
  Verständigung  sei  der  einzige  Weg,  um  der  über
Europa  lagernden  Spannung  ein  Ende  zu  machen;  außer
der  Frage  einer  Beschränkung  des  Baues  neuer  Schiffe
gebe  es  kein  Streitobjekt  zwischen  beiden  BVölkern.  Am
26.  August  1908  war  Lloyd  George  in  Berlin.  Vorher
hatte  er  sich  in  Frankfurt  a.  M.  aufgehalten,  wo  er  mit  dem
Redakteur  Oeser,  dem  nachmaligen  preußischen  Eisenbahnminister,
  in  Verbindung  getreten  und  von  diesem  wegen
etwaiger  politischer  Auskünfte  an  seinen  Berliner  Kollegen
August  Stein  verwiesen  worden  war.

August  Stein  war  in  der  Tat  der  geeignetste  Mann  für
private  Aushünfte  über  die  wirklichen  innern  polikischen

*)  „Der  mißverstandne  Bismarck“,  Berlin  1921,  S.  176  f.

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