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der  Neutralen  erwogen  und  trat  der  größte  unter  den  neutralen
Staaten  mit  einer  Friedensnote  an  die  Kriegführenden  heran.

7.  Der  Präsident  der  Vereinigten  Staaten  von  Amerika  ließ
am  21.  Dezember,  also  9  Tage  naclı  dem  Erscheinen  der  deutschen
  Friedensnote  und  8  Tage  vor  dem  Erscheinen  der  englischen
Antwortnote  der  deutschen  Regierung  und  ebenso  den  anderen
kriegführenden  Mächten  folgende  Note  überreichen:

„Eurer  Exzellenz  beehre  mich  mitzuteilen,  daß  der  Präsident  der  Vereinigten
  Staaten  mir  Weisung  gegeben  hat,  durch  Vermittelung  Eurer  Exzellenz
  bei  der  Kaiserlich  deutschen  Regierung  ein  Verfahren  mit  Bezug
auf  den  gegenwärtigen  Krieg  in  Anregung  zu  bringen.  Der  Präsident
hofft,  daß  die  Kaiserlich  deutsche  Regierung  es  in  Erwägung  ziehen  werde
als  eine  Anregung,  die  in  freundschaftlicher  Gesinnung  gemacht  ist  und
zwar  nicht  nur  von  einem  Freunde,  sondern  zugleich  von  dem  Vertreter
einer  neutralen  Nation,  deren  Interessen  durch  den  Krieg  ernstlichst  in
Mitleidenschaft  gezogen  worden  sind  und  deren  Interesse  an  einer  baldigen
Beendigung  des  Krieges  sich  daraus  ergibt,  daß  sie  offenkundig  genötigt
wäre,  Bestimmungen  üher  den  bestmöglichsten  Schutz  ihrer  Interessen  zu
treffen,  falls  der  Krieg  fortdauern  sollte.

Der  Präsident  hat  sich  schon  lange  mit  dem  Gedanken  getragen,  den
Vorschlag,  den  ich  Weisung  habe  zu  übermitteln,  zu  machen.  Er  macht
ihn  im  gegenwärtigen  Augenblick  nicht  ohne  eine  gewisse  Verlegenheit,
weil  es  jetzt  den  Anschein  erwecken  könnte,  als  sei  er  angeregt  von  dem
Wunsche,  im  Zusammenhang  mit  dem  jüngsten  Vorschlag  der  Zentralmächte
  eine  Rolle  zu  spielen.  Tatsächlich  ist  der  ursprüngliche  Gedanke
des  Präsidenten  in  keiner  Weise  auf  diese  Schritte  zurückzuführen,  und
der  Präsident  hätte  mit  seinem  Vorschlag  gewartet,  bis  diese  Vorschläge
unabhängig  davon  beantwortet  worden  wären,  wenn  seine  Anregung  nicht
auch  die  Frage  des  Friedens  beträfe,  die  am  besten  im  Zusammenhang  mit
anderen  dahin  zielenden  Vorschlägen  erörtert  wird.  Der  Präsident  bittet
nur,  daß  seine  Anregung  allein  nach  ihrem  eigenen  Werte  und  so  beurteilt
werde,  als  wäre  sie  unter  anderen  Verhältnissen  gemacht  worden.

Der  Präsident  regt  an,  daß  baldigst  Gelegenheit  genommen  werde,  von
allen  jetzt  kriegführenden  Staaten  ihre  Ansichten  über  die  Bedingungen  zu
erfahren,  unter  denen  der  Krieg  zum  Abschluß  gebracht  werden  könnte,
und  über  die  Vorkehrungen,  die  gegen  eine  Wiederholung  des  Krieges  oder
Entfachung  irgend  eines  ähnlichen  Konfliktes  in  Zukunft  eine  zufriedenstellende
  Bürgschaft  leisten  könnten,  so  daß  sich  die  Möglichkeit  biete,  sie
offen  zu  vergleichen.  Dem  Präsidenten  ist  die  Wahl  der  zur  Erreichung
dieses  Zieles  geeigneten  Mittel  gleich.  Er  ist  gerne  bereit,  zur  Erreichung
dieses  Zweckes  in  jeder  annehmbaren  Weise  seinerseits  dienlich  zu  sein