Die  Vorgeschichte  des  Krieeges  439

 

der  Abergang  der  schlummernden  Revanche  zur  lebendigen  Offensive,
sich  schon  des  ganzen  französischen  Volkes  bemächtigt  habe.

Sobald  man  in  Paris  den  Ernst  und  die  Berechtigung  unseres  Borgehens
  erkannte,  wurdc  die  Majorität  des  Ministeriums  Rouvier  von
schwerer  Sorge  ergriffen  und,  so  sehr  auch  dic  englische  Presse  ihr  den
Rücken  zu  steifen  suchte,  machte  sie  Miene  einzulenken.  Da  ging  England
  einen  Schritt  weiter.  Es  gab  Ende  Mai  1905  das  mündliche  Versprechen
  ab,  die  englischen  Streitkrafte  an  der  Secite  der  französischen
ins  Feld  zu  schicken,  die  Flotte  im  Falle  eines  deutschen  Angriffs  mobil
zu  machen,  den  Kaiser-Wilhelm-Kanal  zu  besctzen  und  100  000  Mann
in  Schleswig-Holstein  zu  landen;  es  erklärte  sich  weiter  bercit,  über
diese  Hilfsverpflichtung  in  kürzester  Frist  einen  Bündnisvertrag  zu
schließen.14)  Das  Motiv,  das  zu  dem  Vertrage  von  1904  geführt  hatte,
enthüllte  seinen  innersten  Kern,  und  Delcassé  war  von  dieser  Möglichkeit
  so  bezaubert,  daß  er  auf  diese  Bedingung  hin  zu  allem  bereit  war.
Noch  aber  wahrten  dic  französischen  Staatsmänncr  am  Scheidewege  die
Besinnung.  Eine  Welle  des  Entsetzens  ging  über  das  Land,  als  es
erfuhr,  daß  Deutschland  den  Abschluß  dieses  Bündnisses,  dessen  Angebot
  ihm  nicht  verborgen  geblieben  war,  als  Kriegsfall  betrachten
würde.  Der  Verlauf  des  Ministerrats  vom  4.  Juni  1905  zwang  Oclcassé,
der  seine  Karten  offen  ausdeckte,  zum  Rücktritt  unter  Tränen.  Es  war
nicht  allein  ODenutschland,  das  den  bedingungslosesten  Wortführer  der
Revanche  seit  Boulanger  verdrängte,  sondern  in  noch  höherem  Aaße
die  Entrüstung  aller  gewissenhaften  Franzosen.  „So  haben  wir“,  schrieb
Jaurêès,  „das  Einvernehmen  mit  England  nicht  verstanden.  Oeclcassé
hat  bei  der  englischen  Regierung  den  Eindruck  hervorgerufen,  daß  er
zu  allem  bercit  sei,  und  die  englische  Regierung  hat  bei  dem  eitlen
Manne  die  NRolle  des  Versuchers  gespielt.“  Die  Frage  war  nur,  ob  der
von  neuem  aufgestachelte  Revanchegeist  nach  dem  Fall  seines  Führers
wic  in  der  Boulangerepisode  zur  Ruhe  kommen,  oder  ob  die  Regierung,
dic  sich  nunmchr  bereit  erklärte,  die  Marokkofrage  vor  das  Forum  einer
internationalen  Konferenz  zu  bringen#5),  trotzdem  auf  dem  gefährlichen
Wege  weitergehen  würdec.

Zu  diesem  Zwecke  ging  dic  englische  Einkreisungspolitik  nach  dem
Scheitern  des  ersten  allzu  hitzigen  Vorstoßes  mit  mehr  Umsicht  zum
konzentrischen  Angriff  vor.  Für  ihre  Zielstrebigkeit  ist  es  charakteristisch,

14)  Enthüllung  des  Matin  im  Oktober  1903  ;  vgl.  André  Mévil,  De  la  paix
de  Francsort  à  la  conférence  d’Algésiras.  Paris  1909.

15)  In  denselben  Tagen  suchte  ein  englischer  Flottenbesuch  in  Brest  die  wanlende
  Stimmung  wieder  ins  Gleichgewicht  zu  bringen.