Nachfolger,  dem  König  Johann  ohne  Land,
erhob  sich  wegen  seiner  unwürdigen  Haltung
dem  Papst  und  Frankreich  gegenüber  der
allgemeine  Volksunwille  gebieterisch.  Es
entstand  ein  Aufstand,  der  nur  dadurch
überwunden  werden  konnte,  daß  der  schwache
König  am  15.  Juni  1215  sich  zu  der  Erteilung
  des  großen  Freibriefes  entschloß,
welcher  unter  dem  Namen  der  Magna
chartai)  weltberühmt  geworden  ist  und
gewissermaßen  den  Grund  zur  freien  Verfassung
  Englands  gelegt  hat.

Diese  Urkunde  hat  allerdings  nicht,  wie
man  vielfach  annimmt,  ein  völlig  neues
Recht  geschaffen.  Sie  hat  auch  das  bestehende
  Recht  durchaus  nicht  zugunsten
des  Volkes  abgeändert.  Ihr  Vorzug  besteht
  wesentlich  darin,  daß  sie  die  dem  Volke
im  Laufe  der  Jahrhunderte  bereits  gewährleisteten,
  aber  von  den  Königen  vielfach
mißachteten  Rechte  von  neuem  anerkannte
und  genau  zusammenstellte,  und  daß  der
König  gehalten  wurde,  sie  feierlich  zu  beschwören.
  Auf  diese  Weise  hat  sie  den
Charakter  eines  formell  besiegelten
Grundrechts  für  das  Volk  angenommen,
welches  diesem  ein  klagbares  Recht  wegen
etwaiger  Verletzung  anheimgab  und  nur
durch  rohe  Gewalt,  durch  einen  offenen
Rechtsbruch  außer  Kraft  gesetzt  werden
konnte.  An  Versuchen  dazu  hat  es  bekanntlich
  nicht  gefehlt;  aber  sie  endeten  stets
mit  einem  für  das  Volk  siegreichen  Ausgang,
  und  so  ist  die  Magna  charta  bis
heute  tatsächlich  die  feste  Basis  des  englischen
  Verfassungsgesetzes  geworden.

In  dieser  Charta  wurden  zunächst  die
lehnsherrlichen  Rechte  des  Königs  genau
bestimmt.  Im  weiteren  wurde  dem  Klerus
die  Wahlfreiheit  seiner  Bischöfe  und  Kirchenbeamten
  sowie  andere  Privilegien  verbürgt;
dem  Adel  die  Sicherstellung  seines  Eigentums
  bei  Erbfällen,  Minderzjährigkeit,
Schulden  u.  dergl.  und  die  Befreiung  von
lästigen  Lehnsverhältnissen  und  Abgaben;
dem  Bürgerstande  freier  Handel,  gesichertes
  Maß  und  Gewicht,  Schutz  gegen
willkürliche  Besteuerung.  Der  König  hatte
oft  hohe  und  unregelmäßige  Abgaben  von
den  Kaufleuten  gefordert  und  dagegen
einzelnen  Bevorzugten  Sccherheitebriese  erteilt.
  Von  jetzt  ab  sollten  die  Kaufleute
frei  und  sicher  zu  Lande  und  zu  Wasser
in  England  herumreisen  und  nach  England
kommen,  dort  leben,  handeln  und  frei

4  gespr.  mangna  karta  imit  dem  Nälellaut  des  ng
wile  ——  Der  Ausdruck  ist  latelnisch  und  bedeute
Die  große  Korte  (Urkunde)-;  engl.  ine  Oread  Charter,  gespr.
se  (ust  dem  weschen  Eispellaut)  greht  sschahrier.

22

mungen  ohne  weiteres.

zurückkehren  dürfen.  Außerordentliche
Steuern  konnten  nur  noch  auf  einer  allgemeinen
  Landesversammlung  bewilligt
werden,  welche  den  Namen  „Großer  Rat“
erhielt  und  in  welcher  die  Prälaten,  die
Königlichen  Vasallen  und  der  Vorsteher  der
Stadt  London  frei  beraten  sollten.)

Sodann  aber  wurden  in  der  Magna
charta  noch  besondere  Grundsatzungen  aufgestellt
  zur  Sicherung  der  persönlichen
Freiheit  der  Edelleute  und  Bürger.  Zu
diesem  Behuf  wurde  ein  Oberlandgericht
mit  einem  bleibenden  Sitz  errichtet;  zur
Schlichtung  der  gewöhnlichen  Rechtsfälle
sollten  ferner  viermal  im  Jahre  reisende
Richter  die  Grafschaften  besuchen  und  unter
Beisitz  von  vier  Rittern  festgesetzte  Gerichtstage
  halten  unter  NK#uziehung  von  besonderen
Geschworenen.  echt  und  Gericht  sollten
fortan  weder  verkäuflich  sein  noch  verweigert
  werden  können;  auch  sollte  ohne
Jeugen  kein  Spruch  gefällt  und  ein  freier

ann  nur  auf  den  Spruch  seiner  Standesgenossen
  und  nach  den  Gesetzen  des  Landes
zu  Gefängnis,  Verlust  seines  Besiges  und
Acht  verurteilt  werden  dürfen.  örtlich
beißt  es  in  dem  Artikel  29  der  Magna
charta  in  bezug  hierauf:  „Kein  Freier
soll  verhaftet,  eingekerkert,  seines  Lehnguts,
seiner  Freiheiten  oder  hergebrachten  Rechte
entsetzt,  in  die  Acht  erklärt,  aus  dem  Lande
goewiesen  oder  auf  irgend  eine  Weise  ins

erderben  gebracht  werden.  Wir  wollen
auch  unsere  Macht  nicht  gegen  ihn  brauchen
noch  brauchen  lassen,  als  nach  gesetzmäßigem
Urteil  seiner  Standesgenossen  oder  nach
dem  Rechte  des  Landes.  Wir  wollen  Recht
und  Gerechtigkeit  keinem  verkaufen,  keinem
versagen  oder  verzögern.“

Die  hohe  politische  Bedeutung  der
Magna  charia  erhellt  aus  diesen  Bestim-Der
  englische
Staat  wurde  schon  vor  700  Jahren  ein
freies  Gemeinwesen  und  bis  zu  einem  gewissen
  Grade  ein  konstitutioneller  Staat.
Schon  vor  Jahrhunderten  erhielt  der  englische
  Bürger  ein  reich  gemessenes  Maß
persönlicher  Freiheiten,  welche  seine  politiund

  wirtschaftliche  Selbständigkeit
förderten  und  ihn  weit  emporhoben  über
die  stumpfsinnig  in  den  Tag  lebenden
Volksgenossen  der  Kontinentalstaaten.  Man
kann  das  englische  Volk  beneiden  um  die

Der  Großze  Rat  beruhte  damals  noch  ganz  auf  dem
stem.  Dle  Heerschau  der  Vasallen  und  Saffer  wa

Die  Großen:
die  großen  9
se  #t  durch  perfönliche  Brlefe  geladen.
gen  könlglichen  Vasallen  durch  seine  Vögte.