Der  Streit  Matrerrtis  und  Köxıe’s  (1751/52).  333

ihnen  ausbrechen  sollte.  Könıs  war  ein  Bewunderer  Leissızens
und  als  Philosoph  ein  Schüler  und  Verehrer  Wourr’'s.  Gerade  damals
  wurde  der  Streit  über  die  Monadenlchre  auf's  Heftigste  geführt.
Auch  die  Akadeınie  war  in  dieser  Frage  in  zwei  feindliche  Heerlager
  gespalten.  Auf  Wourr  s  Seite  standen  Hrınıus,  Fornev,  zu  denen
bald  SuLzer  trat;  aber  die  Gegner  Eurer,  MaurerTUIs  und  MERIAN
waren  ihnen  überlegen‘.  Könıs's  Eintreten  für  Lemwız  und  Worrf
musste  bereits  eine  latente  Spannung  zwischen  ihm  und  Maurertuis
erzeugen’.

Völlig  arglos  kam  Könıe  im  Winter  1750  51  nach  Berlin.  Er
brachte  ein  Manuscript  mit,  welches  er  unbefangen  und  »mit  helvetischem
  Freimuth*’«  Maupertus  vorlegte  —  ohne  Zweifel,  um  es  in
den  Memoires  abdrucken  zu  lassen.  Es  enthielt  eine  scharfe,  aber,
wie  die  Kenner  behaupten,  wesentlich  richtige  Kritik  eines  grossen
Prineipes,  das  Mauperttis  entdeckt  zu  haben  glaubte,  des  »  Principe
de  la  moindre  action«,  d.  h.,  »dass  die  zu  den  in  der  Natur  geschehenden
  Veränderungen  verwendete  Menge  von  Action  stets  ein  Alinimun
  sei,  so  dass  man  aus  der  Bedingung  für  das  Minimum  Bahn
und  Geschwindigkeit  der  bewegten  Masse  eindeutig  erhalte«.

Es  ist  ein  Beweis  für  die  richtigen  Spuren,  auf  denen  sich
Maupertuiss  in  der  Plıysik  bewegte,  dass  er  naclhı  einem  Gesetze
suchte,  in  welchem  die  Newrox’sche  Theorie  ihre  Krönung  durch
Erweiterung  empfangen  sollte;  aber  nicht  nur  war  er  zu  oberflächlich
  und  voreingenommen  bei  seinen  Beobachtungen  und  zu  hastig
in  seinen  Beweisen,  sondern  auch  hier  spielten  ihm  sein  Ehrgeiz
und  seine  Ruhmsucht  die  schlimmsten  Streiche.  Er  wollte  etwas
entdeekt  haben,  was  allen  Wissenschaften  zugleich  zu  Gute  komme,
ja  sie  neu  begründe.  Darum  zog  er  ausschweifende  Consequenzen
und  verkündigte  dazu,  in  seinem  »Prineip«  den  einzigen  haltbaren

!  Dass  auch  Maurertvis  noch  im  Spätherbst  1750  Könıs  freundlich  gesinnt
war,  geht  daraus  hervor.  dass  er  durch  ihn  seine  Werke  dem  Prinzen  von  Oranien
hat  überreichen  lassen  (Brief  des  Prinzen  an  Mavperrtis  im  Gel.  Staatsarchiv  vom
30.  October  1750).

®2  Bis  zum  Könige  drang  der  Streit,  s.  den  Brief  an  Voltaire  vom  Jahre  1752
(Guvres  T.22  p.  298).

®  Köxıe  war  einige  Jahre  früher  auch  in  Cirey  bei  der  Marquise  vox  CHATELET
und  VorrAıRE  gewesen  und  hatte  die  hervorragende  Frau  in  der  Worrr'schen  Philosophie
  und  in  der  Mathematik  unterrichtet.  TFortdauernde  Beziehungen  zu  VoLTAIRE
hatten  sich  daraus  aber  nicht  entwickelt,  im  Gegentheil  —  Köxıse  nimmt,  wie  ein
Brief  von  ihm  erweist  (Le  SuEUR  p.142),  an.  dass  VorLraırE  ihm  ungünstig  gesinnt
  sei.

*  Siehe  Forxey  im  Eloge  auf  Matrerturms.  Mem.  1759  (hrsg.  1766)  p.  499.