Vier  Briefe  über  Bismarcks  socialpolit.  u.  volkswirtschaftl.  Bedeutung.  49

von  1818  hatte  den  Rittergutsbesitzern  die  freie  Wollausfuhr  definitiv
gesichert  —  im  Gegensatz  zu  dem  1719—1806  bestehenden,  die  Landwirte
  schädigenden  Wollausfuhrverbot.  Der  Wohlstand  des  deutschen
Ostens  beruhte  1815—70  auf  der  Rohproduktenausfuhr  nach  England;
der  Sieg  des  Freihandels  in  England  brachte  1846—65  die  glücklichsten
Jahre  für  Bauer  und  Rittergutsbesitzer;  die  Bodenpreise  stiegen  von
1820—1875  auf  das  Drei=  bis  Vierfache.  Der  Schutzzoll  galt  in  den
seudalen  Kreisen  damals  als  ein  Klasseninteresse  und  Irrtum  der
städtischen  Bourgeoisie,  die  man  bekämpfte.  Dazu  kam  von  184)9  bis
1866  der  handelspolitische  Kampf  mit  Osterreich:  Österreich  wollte  in
den  Zollverein  eintreten  und  ihn  zum  Schutzzoll  bekehren;  wer  dies  und
damit  die  handelspolitische  Mediatifierung  Preußens  hindern  wollte,  trat
für  den  Freihandel  und  von  1860  an  für  den  Anschluß  an  das  westeuropäische
  freihändlerische  Konzert  ein.  Der  franöbsisch-preußische
Handelsvertrag  war  abgeschlossen,  als  Bismarck  das  Ministerium
übermahm;  er  galt  ihm  als  politisch  und  wirtschaftlich  gleich  richtig;
in  seinem  Vater,  Delbrück,  sah  er  zunächst  zwar  einen  liberalen
Geheimrat,  der  ihm  unter  Umständen  Schwierigkeiten  machen  werde;  aber
er  arbeitete  sich  rasch  mit  ihm  so  ein,  lernte  seine  virtuose  bureaukratische
  Geschicklichkeit  und  seine  zwar  etwas  verstandesdürre,  aber  kluge
und  korrekte  liberale  Aktenlogik  so  schätzen,  daß  er  bis  1876  mit  ihm
auskam.  Eben  weil  Delbrück  kein  Staatsmann,  sondern  ein  vortrefflicher
  Unterstaatssekretär  war,  ergänzten  sich  die  beiden  sehr  gut,  so  lange
Bismarck  mit  liberalem  Winde  segelte.

Was  Bismarck  dann  am  Freihandel  stutzig  machte,  war  der  Stillstand
  in  seinem  Fortschritt,  war  der  teils  nie  beseitigte,  teils  wieder
wachsende  schutzzöllnerische  Abschluß  der  meisten  anderen  großen  Staaten;
er  sah  außerdem,  wie  in  Frankreich  und  anderwärts  die  kleinen  Künste
der  Verwaltungspraxis  als  Kampfmittel  der  Konkurrenz  benützt  wurden;
er  betont,  daß  unser  Beamtentum  dazu  zu  ehrlich  und  anständig  sei.
Daß  der  Zollverein  seit  Jahrzehnten  vom  Ausland  sich  fast  alles  hatte
gefallen  lassen,  ohne  zu  Retorsionen  zu  greifen,  hatte  ihn  stets
gewurmt.  Er  wäre  unmittelbar  vor  dem  Frankfurter  Frieden,  als
Thiers  uns  mit  hohen  Schutzzöllen  drohte,  sofort  bereit  gewesen,  das
Prävenire  zu  spielen  und  gegen  Frankreich  hohe  Zölle  einzuführen,  wenn
ihm  Delbrück  nicht  in  den  erhobenen  Arm  gefallen  wäre.  Und  die
praktisch  wichtigste  Ursache,  welche  bisher  den  östlichen  Adel  freihändlerisch
gemacht,  der  gewinnreiche  Absatz  nach  England  begann  in  den  70er

Jahren  zu  stocken;  Großbritannien  machte  Anstalt,  seine  Lebensmittel
S#moller  --  Lenz=  Marcks,  Fürst  Biemarck.  3.  Aufl.  4