Viertes  Kapitel.

Heinrichs  Unterwerfung  und  Verbannung.

Heinrich  der  Löwe  sah  sich  in  der  äußersten  Bedrängnis  und  ohne  ein  Mittel,  1181
sich  irgendwie  aus  ihr  zu  retten.  Vielmehr  umklammerten  ihn  die  Fangarme
der  kaiserlichen  Macht  immer  fester  und  fester.  Er  selber  war  in  Stade  eingeschlossen*),
  Braunschweig  und  Lüneburg  waren  der  Eroberung  nahe.  Mit
Braunschweig  wäre  seine  Hauptstadt,  mit  Lüneburg  Weib  und  Kind  und  sein
Schatz  in  die  Hände  des  Feindes  gefallen.  Jetzt  erkannte  der  unglückliche
Mann,  daß  nur  schleunige  Unterwerfung  den  gänzlichen  Untergang  abwenden
  könne.  Noch  waren  vielleicht,  wenn  auch  nicht  die  Lehen,  so  doch  die
Allode  zu  retten,  die  sonst  schon  durch  den  Achtspruch,  noch  mehr  aber  durch
das  Recht  des  Krieges  gleicherweise  verfallen  waren.  Aber  wie  schmerzlich
mußte  es  dem  stolzen  und  trotzigen  Manne  sein,  welchen  inneren  Kampf
mußte  es  den  noch  eben  so  mächtigen  Fürsten  kosten,  jetzt  den  Gegner,  den  er
herausgefordert,  um  Verzeihung  anzugehen!  Nichtsdestoweniger  überwand
er  sich  endlich  und  bat  den  Kaiser,  ihm  freies  Geleit  nach  Lüneburg  zu  gewähren,
  um  von  dort  aus,  wo  seine  nächsten  Freunde  weilten,  die  Friedensverhandlungen
  zu  führen.  Gern  bewilligte  dies  der  Kaiser.  Als  der  gedemütigte
  Welfe  so  zwischen  der  in  Trümmern  liegenden  Artlenburg  und
Bardewiek,  einst  einer  seiner  blühendsten  Städte,  hindurchzog,  kam  ihm  eine
Menge  von  Rittern  aus  dem  kaiserlichen  Lager  bei  Lüneburg  entgegen,
wechselte  Grüße  mit  ihm  und  schloß  sich  ihm  zum  Schutze  an.  Aber  bei  diesem
Anblicke  übermannte  den  einst  so  stolzen  Herzog  der  Schmerz,  und  kummervoll
rief  er  aus:  „Bisher  war  ich  nicht  gewohnt,  in  diesen  Landen  von  Fremden
Schutz  zu  empfangen,  sondern  zu  geben!7“%)  Doch  diese  Zeit  war  vorüber,

 

*)  Da  Heinrich  während  dieser  Zeit  in  Stade  verweilte,  muß  auch  die  angeblich  am
11.  August  dieses  Jahres  von  ihm  zu  Nordheim  (an  der  Leine)  ausgestellte  Urkunde
Erdm  r  ganz  gefälscht  sein.  (Abgedruckt  bei  Stumpf,  Acta  Moguntina  sacsculi

½½%  ##R  #.  II,  22:  Non  consueveram,  eit,  in  his  partibus  alterins  conductum
acooipere,  sed  magis  dare.