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heid  zweifelte  nicht,  an  ihm  den  bereitwilligsten  und  gewaltigsten
Rächer  ihrer  tief  beleidigten  Ehre  zu  finden.  Sofort  ward  ein  Bote
von  ihr  nach  Deutschland  gesandt  und  der  Auftrag  ihm  ertheilt,  mit
einer  getreuen  Erzählung  der  Leiden  der  Königin  vor  Otto's  Throne
zu  erscheinen  und  denselben  aufzufordern,  nach  Italien  zu  kommen,
die  Königin  aus  Canossa  zu  befreien  und  mit  ihrer  Hand  die  Herrschaft
  Italiens  in  Besitz  zu  nehmen.  1)  Auch  ein  Schreiben  Papst
Agapet's  II.  ward  dem  Boten  gegeben,  welcher  seine  Bitten  mit
denen  der  Königin  vereinigte  und  ihn  um  die  Rettung  Italiens  von
Berengar's  schwerem  Arme  dringend  ersuchte.)

Nach  Deutschland  war  bereits  ein  Gerücht  von  dem  unglücklichen
Schicksale  der  Königin  gedrungen,  und  Otto  hatte  mit  tiefem  Schmerz
die  Erzählungen  der  schmählichen  Mißhandlungen  vernommen,  mit
denen  Berengar,  dem  er  fünf  Jahre  hindurch  an  seinem  Hofe  Schutz
und  Freundschaft  geschenkt,  die  tiefbekümmerte  Wittwe  Lothar's
überhäuft  hatte.  3)  Er  selbst  war  damals  Wittwer:  seine  Gemahlin
Editha,  die  englische  Königstochter,  eine  edle,  gottergebene  Frau,
deren  Tod  das  ganze  Reich  in  tiefe  Betrübniß  versetzte,  war  am
26.  Januar  946  gestorben.  ")  Sie  hinterließ  dem  Könige  zwei  Kinder,
Luitgard,  Konrad's  des  Weisen  Gemahlin,  und  Ludolf,  der  Herzog
von  Schwaben  ward.  Die  ganze  Liebe,  die  Otto  ehemals  seiner
Gemahlin  geschenkt  hatte,  war  auf  diesen  Sohn  übergegangen,  und
er  hatte  ihn,  der  damals  sechszehn  Jahre  alt  war,  noch  in  demselben
Jahre  mit  Genehmigung  der  Großen  des  Reichs  feierlich  zu  seinem
Mitregenten  und  Nachfolger  ausrufen  lassen.)  Man  glaubte  allgemein,
  der  König  werde  sich  nicht  wieder  vermählen.)

Da  traf  im  September  des  Jahres  951  der  Abgesandte  aus
Canossa  an  seinem  Hoflager  ein,  und  überbrachte  ihm  die  Botschaft
Adelheid's  und  des  Papstes  einladendes  Schreiben.  Das  überraschende
Anerbieten  der  Königin,  welche  die  allgemeine  Stimme  als  die  schönste
Frau  in  der  Welt  rühmte,  der  ehrenvolle  Aufruf,  ihrer  Bedrängniß
zu  Hülfe  zu  kommen,  die  Versicherung  des  Papstes,  daß  ganz  Italien
sich  sehne,  Berengar's  drückendes  Joch  abzuwerfen,  bestimmten
seinen  Entschluß,  mit  Heeresmacht  über  die  Alpen  zu  ziehen  und  durch

)  Leo  von  Ostia  I.  61.  ")  Donizo  1.  c.  Baronius  Annalen  der  Kirche  z.  J.
951.  ½)  Rosw.  721.  9  Frodoard,  Neorologiam  Fuldense,  Chron.  GQuedlinb.
ad  annum  946.  Orig.  Guelf.  IV,  397.  —  Ranke's  Jahrbücher,  I,  2,  S.  103
n.  fg.  "*)  Monachus  Hamersleb.  bei  Leibn.  I.  708  z.  J.  947.  Dithm.  II.  22.
Vergl.  Frodoard  z.  J.  953  und  Wittech.  III.  651.  )  Leben  d.  h.  Mathilde  b.

Leib.  I.  200.
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