Der  offene  Brief.  15

„Wie  kann  man  es  verbieten“,  so  hieß  es,  „unsre  Angelegenheiten  in
bezug  auf  das  allgemeine  Beste  öffentlich  zu  besprechen?  Dürfen  die  Arzte,
Naturforscher,  Landwirte  und  Architekten  doch  in  ihren  Jahresversammlungen
auch  zusammentreten!“  Was  so  immer  lauter  und  rückhaltloser  verlangt  ward,
besprachen  die  Zeitungen  weiter.  Und  wie  sich  die  Zensur  nicht  länger  aufrecht
halten  ließ,  so  mußte  man  auch  das  Recht  zu  öffentlichen  Versammlungen
schließlich  zugestehen.  In  Wort  und  Schrift  wurde  nun  die  Sprache  immer
freier  und  kühner.

Ver  „offene  Grief“.  Nur  vorübergehend  ward  die  Aufmerksamkeit  von
den  inneren  Schwierigkeiten  hinweg  auf  Fragen  der  auswärtigen  Politik  hingelenkt,
  so  besonders,  als  die  stammverwandten  schleswig-holsteinischen
Herzogtümer,  die  sich  ohnehin  den  dänischen  Machtgelüsten  gegenüber  längst
in  arg  bedrängter  Stellung  befanden,  von  einer  neuen,  schweren  Vergewaltigung
bedroht  schienen.  König  Christian  VIII.  von  Dänemark,  welcher  als  Herzog  von
Holstein  zugleich  deutscher  Bundesfürst  war,  hatte  durch  einen  am  6.  Juli  1846
von  ihm  erlassenen  „offenen  Brief“  den  heftigen  und  begründeten  Unwillen
der  für  die  Erhaltung  ihres  deutschen  Volkstums  kämpfenden  deutschen  Bewohner
  der  Herzogtümer  erregt.  Das  schroffe  Auftreten  derjenigen  Partei  in
Dänemark,  die  ganz  offen  und  dreist  auf  eine  völlige  Verschmelzung  der  Elbherzogtümer
  mit  Dänemark  und  auf  deren  Danisierung  oder  Entdeutschung  lossteuerte,
  stieß  bei  den  Schleswig-Holsteinern  auf  hartnäckigen  Widerstand.  Die
Hilfe  des  deutschen  Vaterlandes,  auf  welche  der  bedrückte  Bruderstamm  rechnete,
blieb  freilich  vorläufig  aus.  Die  Trägheit  und  Zaghaftigkeit,  mit  welcher  der
Bund  diese  Frage  behandelte,  bestärkte  Dänemark  in  seinem  Trotze  und  warf
ein  grelles  Licht  auf  die  Unzulänglichkeit  dieser  angeblich  zum  Schutze  der
deutschen  Gesamtinteressen  geschaffenen  Zentralgewalt.

Mehr  Teilnahme  als  bei  den  Regierenden  fand  der  bedrängte  Bruderstamm
  beim  deutschen  Volke.  Allerorten  fanden  Kundgebungen  statt,  welche
einen  thatkräftigen  Schutz  des  bedrohten  Deutschtums  der  Nordmarken  verlangten,
  und  auch  der  zum  11.  April  1847  in  Berlin  eröffnete  erste  Vereinigte
  Landtag  der  preußischen  Monarchie  bezeigte  sein  lebhaftes  Interesse
für  das  meerumschlungene  deutsche  Grenzland.  Überhaupt  schienen  die  Verhandlungen
  dieses  ersten  preußischen  Landtages  auch  bezüglich  der  Verfassungsbewegung
  die  Hoffnung  auf  allmähliche  friedliche  Erreichung  des  erstrebten
Zieles  nicht  auszuschließen.  Da  traten  zu  Anfang  des  Jahres  1848  unerwartet
Ereignisse  ein,  welche  mit  einem  Male  eine.  vollständige  Umwandlung  der  europäischen
  Verhältnisse  herbeiführten.

Die  Februarrevolution  (1848)  und  ihre  Folgen.

Der  gewaltsame  Umschwung  ging  auch  diesmal  von  Paris  aus.  König
Louis  Philipp  von  Frankreich,  aus  dem  Hause  Orleans,  der  Nachfolger
Karls.  X.,  des  letzten  Bourbons  auf  dem  französischen  Throne,  hatte  durch  seine
rückschrittlichen  Gelüste  und  seine  Abhängigkeit  vom  Auslande  seine  Stellung
nach  und  nach  gänzlich  untergraben.  Als  nun  der  übel  beratene  Monarch  im